Gast der Woche: Helena Olmås, Langstreckenwanderin

Helena Olmås arbeitet normalerweise als Personal Trainerin, unter anderem mit ihrem eigenen Unternehmen Health by Helena. Im Moment befindet sie sich auf der anderen Seite des Globus und führt ein Projekt durch, das alles andere als gewöhnlich ist. Helena wandert zu Fuß quer durch Neuseeland - eine Reise von über 3000 Kilometern! Ist das überhaupt möglich? Die Wanderung ist nicht nur ein Ziel an sich, sondern Helena sammelt auch Geld für den Krebsfonds. Es ist erstaunlich!

Wir hatten die Gelegenheit, Helena acht neugierige Fragen darüber zu stellen, was sie dazu bewogen hat, diese Wanderung zu unternehmen, welche Strapazen sie auf dem Weg dorthin auf sich genommen hat und wie es mit der Spendensammlung aussieht. Wenn Sie möchten, können Sie Helenas weitere Abenteuer auch auf ihrem Blog Newzealandbyhelena.com oder auf Instagram verfolgen: @helenateodora.

Können Sie uns ein wenig über sich selbst erzählen? Wer sind Sie und was machen Sie, wenn Sie nicht gerade in Neuseeland herumwandern?

Mein Name ist Helena Olmås, ich komme ursprünglich aus Dalarna, lebe aber seit 17 Jahren in Stockholm. Ich arbeite als Personal Trainerin und Projektmanagerin bei Master Training und betreibe nebenbei mein eigenes Unternehmen Health by Helena, wo ich mich hauptsächlich mit Laufcoaching und Online-Coaching beschäftige.

Haben Sie schon einmal ähnliche Wanderungen oder Abenteuer unternommen? Sagen Sie es uns!

Mein erstes "Abenteuer" fand im März 2010 statt, nach einem Winter mit viel Arbeit. Vor vielen Jahren hatte ich Paulo Coelhos "Pilgerreise" gelesen, und ich nahm mir einen Monat frei, um nach Spanien zu fahren und den Jakobsweg zu gehen. Ich habe es vor allem wegen der körperlichen Herausforderung getan, aber auch, um etwas Zeit für mich zu haben, und ich wollte versuchen, die 80 Meilen in drei Wochen zu schaffen.

20 Tage, nachdem ich das kleine Saint Jean Pied de Port in Frankreich verlassen hatte, kam ich in Santiago de Compostela an, ein wenig kaputt von durchschnittlich 4 Meilen pro Tag und ohne einen einzigen Ruhetag, aber mit einem um Lichtjahre dickeren Stirnbein als zuvor.

Das Gefühl des Sieges, es trotz aller Schmerzen auf dem Weg geschafft zu haben und körperlich erschöpft in der Kathedrale von Santiago de Compostela anzukommen, ist ein Gefühl, das mich für den Rest meines Lebens begleitet hat. Ich habe mir jedoch versprochen, dass ich NIE wieder einen langen Spaziergang machen würde.

Mehr als vier Jahre später - im September 2014 - erfüllte ich mir einen weiteren Traum, als ich bei Sonnenaufgang auf dem Gipfel des Kilimandscharo meinen 35. Die Reise wurde spontan nur drei Monate zuvor gebucht, einen Tag nachdem meine Mutter und ich nur um Haaresbreite einem Frontalzusammenstoß mit einem großen BMW X5 entgangen waren, der unter Wasser stand und unsere Fahrbahn überquert hatte. Mir ist klar geworden, dass das Leben sehr zerbrechlich ist, dass wir nie wissen, wie viele Tage uns noch bleiben, und dass wir nicht die Zeit haben, auf alles zu warten, was wir uns erträumen. Das Leben ist kurz ... zu kurz.

Wie sind Sie auf die Idee gekommen, durch Neuseeland zu wandern und was ist das Ziel?

Ich habe schon immer davon geträumt, Neuseeland zu sehen (wer hat das nicht!?). Als ich im April 2010 von meiner Wanderung in Spanien zurückkehrte, las ich in einem Reisemagazin eine kleine Notiz, dass Freiwillige seit 17 Jahren daran arbeiten, einen 3.000 Kilometer langen Wanderweg durch Neuseeland fertigzustellen.

Ich dachte "WOW!" aber ich war nach dem El Camino immer noch erschöpft und dachte nicht weiter darüber nach, es fühlte sich an wie etwas, das ein "Wow" und ein unerreichbarer Traum bleiben würde - ich meine, wer hat schon die Zeit und Energie, 300 Meilen zu wandern? Das sind fast vier Caminos ...

Als der Weg 2011 fertiggestellt wurde, erschien ein Buch über den Weg und ich kaufte es. Ich blätterte es hin und her, träumte vor mich hin, stellte es aber zu meinen anderen Reisebüchern ins Regal und dachte, dass ich nie so verrückt sein würde, 300 Meilen zu wandern. Ich kann es einfach nicht.

Te Araroa spukte mir all die Jahre im Kopf herum, und hin und wieder nahm ich das Buch in die Hand, sah mir die Bilder an und dachte: "Vielleicht ... vielleicht könnte ich das tun ...?". Eines Tages, vor etwa 1,5 Jahren, saß ich auf der Arbeit in einer Pause zwischen zwei Kunden und scrollte auf Instagram herum.

Ich suchte zum ersten Mal nach dem Hashtag #teararoa und das erste Bild, das im Stream auftauchte, war ein Bild, das über dem Meer aufgenommen wurde, in einer unglaublich schönen Bucht mit unwirklich blauem Wasser. Ich habe auf das Bild geklickt und bin fast vom Stuhl gefallen, als ich den Text gelesen habe, der mit den Worten endete: " ... mit Blick auf die Bucht von Helena". Helena Bay!? Das ist meine Bucht! Ich muss dorthin!

Planung und Ziele mit Helena Olmås

Danach verging kein Tag, an dem ich nicht an Te Araroa dachte, und nach einer Menge Planung und extremer Budgetierung, um Geld zu sparen, beschloss ich, diese Wanderung tatsächlich zu unternehmen. Das kleine Samenkorn, das Jahre zuvor in meinem Kopf gepflanzt worden war, war zu einem ganzen Garten von Gedanken und Gefühlen über die Tatsache gewachsen, dass ich nun auf dem Weg war!

Bei weitem nicht jeder hat die Möglichkeit, sich auf ein solches Abenteuer einzulassen. Viele Teile des Puzzles müssen zusammenpassen, und ich fühlte mich so privilegiert, diese Gelegenheit zu bekommen. Ich hatte das Gefühl, dass ich nicht ans andere Ende der Welt reisen und 300 Meilen auf einem der schönsten, aber auch härtesten Wanderwege der Welt wandern konnte, nur um mich selbst und mein Ego zu befriedigen. Ich wollte etwas mehr tun, etwas Größeres.

Im Sommer 2013 erkrankte meine Tante an Brustkrebs. Meine Tante und ich stehen uns sehr nahe, und ich betrachte sie eher als meine Schwester, wobei ich mir nie vorstellen konnte, dass sie an einer schweren und in vielen Fällen tödlichen Krankheit leiden würde. Es fühlte sich völlig unwirklich an. Ihre Krankheit forderte von uns allen einen hohen Tribut, und es war eine schwere Zeit mit Operationen, Chemotherapie und Bestrahlung. Die Behandlung war erfolgreich und sie ist jetzt krebsfrei.

Ohne die Arbeit der Krebsforschung wäre meine Tante heute vielleicht nicht mehr am Leben, und so fiel mir die Entscheidung nicht schwer, eine Spendenaktion für den Krebsfonds zu starten, um meinem Lauf mehr Wert zu verleihen. Ich habe mir ein hohes Ziel gesetzt: 50 SEK pro Kilometer, insgesamt 150.000 SEK für die Krebsforschung. Die Leute zogen die Augenbrauen hoch, aber ich hatte das Gefühl, dass ich es richtig machen würde, wenn ich es tun würde.

Können Sie die Wanderung beschreiben? Wie lang ist die Strecke, durch welches Gelände führt sie und wie übernachtet man unterwegs?

Te Araroa (Māori für "der lange Weg") ist insgesamt 3007 Kilometer lang und verläuft von Cape Reinga an der Nordspitze der Nordinsel bis Bluff, der Südspitze der Südinsel. Das Terrain ist abwechslungsreich und bietet alles, was man sich vorstellen kann.

Ich bin auf Sandstränden, Asphaltstraßen, Waldwegen, unbefestigten Straßen, durch Städte, über Berge (der höchste Punkt am Te Araroa ist 1925 Meter hoch), durch (und in) Flüsse(n) und Bäche(n), Kuhweiden, durch kniehohen Schlamm, über Vulkane, durch dichte Wälder, treppauf - und treppab (der längste Abschnitt der Treppe war 1,9 Kilometer bergauf!) und über weite, hügelige Felder gelaufen. Der Start von Cape Reinga ist hart: 100 Kilometer entlang 90 Meilen Strand, 4 Tage auf Sand, und ich habe gehört, dass viele Leute nach den ersten paar Tagen aufgeben. Auf Sand zu laufen ist kein Zuckerschlecken ...

Ich habe mein kleines rotes Hilleberg-Zelt dabei, in dem ich schon unzählige Nächte verbracht habe, aber ansonsten habe ich in Hütten (Neuseeland hat ein fantastisches System von "Hütten" - Hütten, in denen man 6 Monate lang für etwa 600 Kronen so viel übernachten kann, wie man will), in Herbergen und in den Häusern von Privatpersonen übernachtet, die mich zum Übernachten eingeladen haben. Neuseeland ist ein wundervoll gastfreundliches Land!

Jetzt sind wir neugierig Helena Olmås, was ist in deinem Rucksack?

Das Packen ist gut geplant und ich trage etwa 20 Kilo in meinem 65-Liter-Rucksack. In meinem Rucksack befinden sich neben der Kleidung, die ich trage, kurze Hosen von Haglöfs, ein T-Shirt von Icebreaker, Socken von Gococo und Stiefel von Haglöfs: 

• Zelt (Enan aus Hilleberg)
• Elektrokocher (MSR Windboiler)
• Schlafsack (Leichtgewicht aus Haglöfs L.I.M. Kollektion), Schlafunterlage (Thermarest NeoAir XLite) und Silkliner, d.h. dünner Innensack für den Schlafsack (Kathmandu)
• Sandalen (Teva), zusätzliche Shorts (Haglöfs), Tank-Top (Icebreaker), Merino-Basisschicht (Haglöfs), dünnes Merino-Mischgewebe-Überhemd (Haglöfs), Mütze (Haglöfs), zwei Paar zusätzliche Socken (Gococo), drei Paar Unterhosen, Regenjacke (Haglöfs), Regenhose (Haglöfs), Bikini
• Mikrofaser-Handtuch
• Trockensäcke (Silva)
• Kompass (Silva)
• Scheinwerfer (Silva)
• Sonnenbrille (X-Cross)
• Olympus TOUGH TG-4 (wasserdichte Kamera)
• SPOT Gen-3-Satelliten Bote
• Wasserfilter (Sawyer mini)
• Sonnencreme, Zahnbürste, Zahnpasta, Toilettenpapier
• Silbernes Band
• Erste-Hilfe-Kasten
• Karten, iPhone, Kopfhörer, Diktiergerät, Kindle (Tablet mit Trailnotes und E-Books) und PowerTrekk-Ladegerät von MyFC
• Tagebuch + Stift

Darüber hinaus habe ich natürlich Lebensmittel (einschließlich gefriergetrockneter Lebensmittel von 24 Hour Meals/Blue Band, die ich aus Schweden mitgebracht habe) und Wasser dabei.

Wie weit sind Sie gekommen und wie ist es bisher gelaufen? Was waren die größten Herausforderungen und wie läuft die Mittelbeschaffung?

Ich habe 2595 der insgesamt 3007 Kilometer zurückgelegt und befinde mich derzeit im schönen Wanaka. Ich bin jetzt schon ein paar Tage hier, weil es eine Unwetterwarnung und große Regenmengen gab. Ich warte hier, bis sich das Wetter beruhigt hat, ich habe ein paar Tage in den Bergen vor mir, und so wie es jetzt ist, ist es geradezu tödlich bei dem Wetter.

Ich habe bereits einen Berggipfel von knapp über 1700 Metern bei schlechtem Wetter erlebt - das ist eine große Herausforderung - und ich werde es nicht wieder tun. Bei einer Sichtweite von etwa 20 Metern über dem Mount Crawford in den Tararua Ranges auf der Nordinsel und bei starkem Wind musste ich buchstäblich auf dem Boden kriechen, und es war das erste und einzige Mal, dass ich aus lauter Angst weinte.

Abgesehen vom Mount Crawford waren die schlammigen Wälder im Norden bei weitem die schlimmsten Herausforderungen. Der Herekino Forest und der Reatea Forest sind bei weitem die steilsten und schlammigsten Wälder, die ich je erlebt habe, und ich musste oft Bäume benutzen, um die steilen Hänge hinauf- und hinunterzukommen, ohne umzufallen. Schrecklich! Ich würde ehrlich sagen, dass bisher jeder Tag eine Herausforderung war, wenn nicht körperlich, dann geistig. In den sauren Apfel zu beißen und sich auf eine lange Wanderung wie diese zu konzentrieren, ist anspruchsvoll.

Die Spendensammlung übertrifft alle Erwartungen, und ich habe fast die unglaubliche Summe von 130 000 SEK erreicht! Es sind nur noch etwas mehr als 20.000 SEK übrig, um mein Ziel zu erreichen, und ich hoffe und glaube, dass wir es schaffen werden, bevor ich Bluff erreiche. Ich bin gerührt von der unglaublichen Großzügigkeit der Menschen, um es vorsichtig auszudrücken.

Gibt es einen Ort, den Sie in Neuseeland als besonders beeindruckend erlebt haben? Sagen Sie es uns!

Es ist unmöglich, sich nur für einen Ort zu entscheiden, ich würde gerne das ganze Land erobern! Es ist zweifellos das schönste und gastfreundlichste Land unter den etwa 30 Ländern, die ich besucht habe. Die Nordinsel ist grün, üppig und atemberaubend schön und die Südinsel spektakulär mit all den Bergen und eisblauen Gletscherseen.

Dieses Land muss man einmal im Leben erlebt haben, und man sollte genügend Zeit dafür haben. Es gibt so viele erstaunliche Dinge zu sehen und zu erleben, nicht zuletzt die Einheimischen, die Neuseeland zu einem ganz besonderen Ort auf der Weltkarte machen.

Zum Schluss noch eine Frage, die wir jedem stellen, den wir interviewen: Was ist Ihr Traumziel?

Ich habe bereits einige Ziele auf meiner Traumliste abgehakt (darunter die Galapagos-Inseln, die ich wärmstens empfehlen kann!), aber es bleibt noch mehr als eines übrig ... Madagaskar, Alaska, Island und Costa Rica steht ganz oben auf der Liste.

Außerdem möchte ich noch einmal für eine längere Safari nach Afrika reisen und bin neugierig auf das Wandern in Utah, USA. Mein erstes Ziel nach diesem Abenteuer ist jedoch die Heimat meiner Familie in Dalarna, was im Moment mein größter Traum und mein größter Wunsch ist", sagt Helena Olmås.

Danke, Helena Olmås, dass Sie Ihre Erfahrungen und Gedanken mit uns teilen!