Tom ja Chris ovat valinneet vapauden ja seikkailun

Tom ja Chris Frentz asuvat Uudessa-Seelannissa, mutta ovat hiljattain tehneet kahdeksan viikon vaellusseikkailun Ranskassa. Kahdeksan vuotta sitten he alkoivat suunnitella vapaata ja seikkailullista elämää. Askel askeleelta he ovat edenneet lähemmäs unelmaansa, joka alkoi matkailuauton hankkimisella, asumisella siinä kuuden kuukauden ajan ja kokeilemalla työskentelyä viinitilalla.

Tom ja Chris ovat Peterin pojan vaimon sukulaisia, ja saimme mahdollisuuden haastatella heitä sunnuntaina, päivää sen jälkeen kun olimme tapasivat rapukiekolla.

Milloin päätit vaihtaa elämäntapaa?

"Meillä oli tapana elää hyvin tavallista elämää", Chris sanoo. "Asuimme Aucklandissa kahden poikamme kanssa. Minä työskentelin kirjanpitäjänä ja Tom työskenteli IT-yrityksessä. Vuokrasimme usein matkailuauton lomamatkoja varten, ja eräänä aamuna kahdeksan vuotta sitten heräsimme meren rannalla ja kysyimme itseltämme: "Missä aiomme jäädä eläkkeelle?". Tajusimme, että halusimme olla lähellä luontoa ja että halusimme asua Nelsonissa, mutta että halusimme myös matkustaa kätevästi Uusi-Seelanti.

Miten toteutit unelmasi?

Jokaisella päätöksellämme, jonka teimme tuon päivän jälkeen, oli sama tavoite. Ostimme kiinteistön, jotta voisimme vuokrata sen ja ansaita siten tuloja menemättä joka päivä töihin. Vuonna 2013 ostimme talomme Nelsonista, ja kun Tom vihdoin pääsi eläkkeelle, vuokrasimme myös sen ja ostimme matkailuauton. Sitten otimme yhteyttä erääseen viinitilaan ja kysyimme, voisimmeko työskennellä siellä. Se oli kuusi kuukautta matkailuautossa, kun työskentelimme tilalla.

Kerro meille matkailuautostasi!

Matkailuauton valinta ei ole helppoa. "Kokeilimme ensin matkailuautoa, jossa oli alaslaskettava sänky, mutta silloin sairastuin", Chris kertoo. "Sitten tajusimme, että se ei toimi, kun yksi henkilö makaa sängyssä ja toinen on ylhäällä. Niinpä päädyimme matkailuautoon, jossa on kiinteä sänky.

"Ostimme Auto-Sleeper Malvernin Yhdistyneestä kuningaskunnasta", Tom kertoo. Brittiläisten matkailuautojen etuna on, että ne on rakennettu vasemmanpuoleiseen liikenteeseen. Se täytti myös muut vaatimuksemme, kuten sen, että se on enintään 7,5 metriä pitkä ja sopii Uuden-Seelannin pienille teille.

Oliko asuntoautossa asuminen kuusi kuukautta vaikeaa?

Ei, ei ollenkaan! Meillä on matkailuautossa kaikki tarvittava. Mutta kerran olimme eri mieltä ja riitelimme, ja sanoin, ettei minulla ole paikkaa, minne mennä", Chris sanoo. "Mutta heti kun sanoin sen, meistä tuli taas ystäviä", hän nauraa.

Millaista oli työskennellä viinitarhalla?

"Rakastamme viiniä", Chris sanoo, "ja halusimme oppia lisää viinin tuotannosta. "Työskentelimme tilalla kuusi kuukautta, ja meillä oli eri aikoina erilaisia tehtäviä. Useimmiten työ oli helppoa, mutta joskus se oli todella raskasta.

"Saat minimipalkkaa työtunneilta", Tom selittää. "Useimmat ihmiset asuvat hyvin yksinkertaisissa asuntoautoissa, joissa ei ole vessaa, mutta me asuimme mukavasti asuntoautossamme". Kuusi viikkoa kestäneen sadonkorjuun aikana meitä tarvittiin koko ajan. Loppuajan saatoimme ottaa vapaata ja vaeltaa ja olla luonnossa milloin vain halusimme.

Kuka työskentelee viinitarhalla?

"Olimme vanhimmat", Chris sanoo nauraen. Suurin osa viinitarhalla työskentelevistä ihmisistä on muista maista kotoisin olevia nuoria, jotka ovat Uudessa-Seelannissa työlomaviisumilla. Tilalla oli nuoria Ranskasta, Saksasta, Yhdysvalloista, Etelä-Amerikasta ja Tanskasta. Lisäksi köyhiltä Tyynenmeren saarilta kotoisin olevat miehet saavat mahdollisuuden työskennellä viinitarhoilla ja tuoda rahaa perheilleen.

Seuraava seikkailusi suuntautui Eurooppaan ... kerro meille!

"Lähdimme Eurooppaan 'erityistavoitteena'", Tom sanoo. Aioimme patikoida 'GR10-polkua', joka kulkee Pyreneillä Ranskan puolella. Vaellus alkaa Atlantin rannikolta ja jatkuu Välimerelle, ja siihen kului kahdeksan viikkoa ja yksi päivä.

Vau, mikä seikkailu! Miten pärjäsitte ruoan ja majoituksen kanssa?

"Vuorottelimme eri majoitustyyppejä", Tom kertoo. "Meillä oli mukana teltta, ja joskus yövyimme siinä. Toisinaan taas majoituimme tavallisessa aamiaismajoituksessa. Joka viikko yövyimme myös kaksi yötä hotellissa. Se oli todella mukavaa! Meillä oli aina mukana hätätarvikkeita, mutta vain satunnaisia aterioita varten, koska emme halunneet kantaa painavia tavaroita. Useimmiten söimme lounaan pienessä kylässä ja päivällisen majapaikkamme ravintolassa.

Mikä oli vaelluksen paras osa?

"Vaellus oli fyysisesti haastava mutta myös palkitseva", Chris sanoo. "Maisemat olivat upeat ja pääsimme pois kaikesta melusta. Siinä on jotain erityistä, kun on vain ne tavarat, joita kantaa selässään, eikä tarvitse miettiä muuta kuin sitä, mitä syödä ja missä nukkua sinä päivänä. Tapasimme myös mahtavia ihmisiä matkan varrella. Uudessa-Seelannissa vaeltaessa ei tapaa ihmisiä, joten se oli meille erilainen kokemus, josta nautimme!

Mikä oli vaikeinta?

"Kävelyreitti itsessään on rankka", Tom selittää, "ja joissakin kohdissa se on jyrkkä, vaikka yleensä on aitoja, joista voi pitää kiinni. "Minusta se oli pelottavaa, kun siellä oli niin paljon eläimiä", Chris sanoo. "Hiiret ja murmelit olivat ihan ok, mutta en pitänyt niistä isoista hevosista ja lehmistä, jotka juoksentelivat vapaina. Emme ole tottuneet sellaiseen. Kerran ori tammansa ja varsansa kanssa tuli tiellemme, eivätkä he päästäneet meitä ohi. Meidän oli pakko mennä toista reittiä.

Miten onnistuit vaelluksella?

"En voinut kuvitella koko kävelyä alusta alkaen", Tom sanoo. Se tuntui liian suurelta. Sen sijaan yritin ajatella viikko kerrallaan. Vasta 20 mailin jälkeen, neljänneksen matkan jälkeen, aloin ajatella, että se oli todella mahdollista.

Olimme treenanneet paljon aikaisemmin, Tom jatkaa. "Osittain kovalla työllä viinitarhalla, mutta myös siksi, että olimme tehneet lyhyitä vaelluksia Uudessa-Seelannissa. Ajattelimme myös, että olemme lomalla ja että sen pitäisi olla hauskaa. Eräänä päivänä, kun satoi ja ukkosti, lähdimme bussilla lyhyelle matkalle. Tärkeintä meille ei ollut se, että meidän piti kävellä joka metri.

Mitkä ovat suunnitelmasi nyt?

Muutaman päivän päästä matkustamme Norjaan tapaamaan ystäviä, ja sitten on aika palata Uuteen-Seelantiin. Jäämme hetkeksi taloon Nelsoniin, mutta muuten suunnitelmat ovat aika auki. Matkustamme tietenkin jälleen matkailuautollamme!

Ajattelemme myös vapaaehtoistyötä, luonnon leirintäalueiden tai retkeilijöiden mökkien hoitamista. Sitten haluaisimme luultavasti lähteä jollekin uudelle jännittävälle vaellukselle... missä se tarkalleen on, jää nähtäväksi.