Palais Idéal i Frankrike – ett palats byggt av brevbäraren Cheval

Skribent: Helena Bergström

Om du gillar annorlunda sevärdheter ska du inte missa att besöka Palais Idéal i Frankrike. Detta byggnadsverk sticker ut från allt annat vi sett, och dessutom är historien bakom fascinerande. Hela monumentet har byggts av en enda man: brevbäraren Ferdinand Cheval.

Palais Idéal i Frankrike

Palais Idéal är ett imponerande och fantasieggande byggnadsverk. Inte minst är det inspirerande att se vad en ensam människa kan skapa, utan vare sig utbildning, praktisk hjälp eller finansiella resurser.

Det enda brevbäraren Ferdinand Cheval hade var envishet och ett enormt driv – samt inspiration från alla de vykort och tidningar han såg i sitt arbete med att dela ut post.

Palais Idéal ligger i Hauterives, drygt 70 kilometer söder om Lyon.

Palais Idéal – ett verk av en ensam brevbärare

Ferdinand Cheval föddes i byn Charmes, inte långt från Hauterives, år 1836. Han växte upp i en fattig familj på landet, där han jobbade tillsammans med sin pappa. Han gick i skolan mellan 6 och 12 års ålder och blev senare lärling på ett bageri, innan han blev brevbärare i Hauterives.

Ferdinand gifte sig och fick en dotter, Alice, som dessvärre gick bort redan vid 15 års ålder, vilket tog hårt på föräldrarna. Så, hur kom det sig då att denna enkla brevbärare började bygga ett makalöst palats?

En dag, under sina långa rundor i jobbet som brevbärare, stötte han på en sten som beskrivs som ”the stumbling block”. De annorlunda formerna väckte upp en dröm som han länge haft: att skapa ett sagoslott bortom fantasins gränser.

Kväll efter kväll jobbade han med sitt projekt. Under 33 års tid slet han med att samla in sten och gjuta former.

Inspiration fick han från naturen han vandrade igenom varje dag, samt från de vykort och illustrerade magasin med bilder från världens alla hörn som han såg i sitt jobb som brevbärare.

Palais Idéal – med inspiration från hela världen

Vid första anblicken fick palatset oss att tänka på ett hinduiskt tempel.

När vi kom närmare såg vi skapelser med inspiration från hela världen: antika palats, medeltida borgar, arabiska moskéer, egyptiska gravar …

Överallt finns figurer i form av verkliga eller sagolika djur eller väsen.

När man kliver in i grottrummen känns det lite som att besöka en mäktig faraos gravkammare. Eller kanske inte ändå? På väggarna finns texter på franska och i taket hänger skulpterade takkronor, olikt allt annat vi sett i världen hittills.

Vid en av fasaderna står vi länge, länge och bara tittar. Hela tiden uppenbarar sig ett nytt ansikte, eller en ny fantasifull varelse. Det är som att det ständigt finns något nytt att se, trots att man står kvar på samma plats.

Att besöka Palais Idéal

Idag är Palais Idéal en populär sevärdhet och du betalar inträde (för närvarande 9,50 euro per person) för att besöka monumentet. Det är det väl värt måste vi säga, för detta byggnadsverk är fascinerande att se!

När vi var här (en vardag i juni) var det ”lagom” mycket besökare på plats. Vi var långt ifrån ensamma, men det var heller inte hysteriskt trångt. Om du kommer under den riktiga högsäsongen kan det eventuellt vara en god idé att komma direkt vid öppning eller kanske sent innan stängning, för att inte behöva trängas alltför mycket.

På området finns också ett litet museum som berättar om konstverket och upphovsmannen, men den mesta informationen här är dessvärre endast på franska. Informationsbroschyr finns dock på engelska.

Hauterives är för övrigt en liten och lugn ort, där du utöver Palais Idéal hittar en turistbyrå samt lite restauranger och butiker.

Var kan man bo eller stå med husbilen?

Det finns en camping i Hauterives (Flower Camping Le Chateau) samt en ställplats (Aire Municipale). Vi stod på ställplatsen, vilket är en mycket enkel plats med stora ytor för parkering. Viss service finns i form av möjlighet att tömma grå- och svartvatten.

Om man bara parkerar ett fåtal timmar är det gratis att stå här och om man stannar längre, till exempel över natten, kostar det för närvarande 10 euro.

Mer att se och göra i närheten

Från Palais Idéal är det relativt nära till storstaden Lyon. Vi kan också varmt rekommendera att göra en tur till naturområdet Ardèche, där du kan paddla kanot i helt fantastiska kanjoner.

Har du besökt Palais Idéal?

Har du besökt Palais Idéal? Gillar du den här typen av, annorlunda, sevärdheter?