Att göra på Naxos – 16 upplevelser och sevärdheter

Text och foto: Helena Bergström

Vad finns det att se och göra på Naxos? Faktiskt väldigt mycket! Naxos är den största ön i Kykladerna och här finns allt från långa sandstränder och charmiga bergsbyar till antika tempel, slingrande vägar och spännande matupplevelser. Här berättar vi om våra bästa upplevelser och sevärdheter på Naxos – plus några saker vi själva inte hann med.

Naxos i Kykladerna

När vi kom till Naxos visste vi förstås att ön var känd för sina fina stränder, men vi blev ändå lite överraskade över hur mycket mer det finns att upptäcka. Naxos är både den största och en av de bördigaste öarna i Kykladerna, med höga berg, gröna dalar, historiska byar och lämningar från olika epoker.

Vi började vår vistelse med en guidad heldagstur med buss och hyrde sedan bil under de följande dagarna. Det visade sig vara en bra kombination. Under bussturen fick vi en introduktion till ön och dess historia, medan hyrbilen gav oss friheten att upptäcka stränder, byar, kyrkor och slingrande bergsvägar på egen hand. Här är 16 saker att se och göra på Naxos!

1. Upptäck Naxos stad

Naxos stad, som också kallas Chora, är öns huvudort och den plats där färjorna lägger till. Här finns en livlig hamnpromenad med restauranger, kaféer och butiker, samtidigt som gamla stan klättrar uppför sluttningen bakom hamnen.

Vi bodde strax utanför centrum och promenerade in till stan nästan varje kväll. En del av vägen gick längs Agios Georgios-stranden, där tavernorna låg på rad och det ibland spelades livemusik.

Naxos stad känns livlig och turistisk, men på ett ganska trevligt sätt. Här finns traditionella grekiska tavernor sida vid sida med cocktailbarer, internationella restauranger och små butiker. Framför allt är det en härlig stad att bara strosa runt i.

2. Gå vilse i gamla stan och Kastro

Missa inte att lämna hamnpromenaden och bege dig upp bland gränderna i gamla stan. Här väntar trappor, valv, små prång och vindlande gränder där det inte alltid är helt uppenbart vart man är på väg.

Högst upp ligger Kastro, det gamla venetianska borgområdet. Naxos stod under venetianskt styre under flera århundraden och här finns fortfarande gamla kyrkor, portar, vapensköldar och historiska byggnader kvar.

Vi tyckte mycket om att bara strosa runt här utan någon särskild plan. Det är en sådan miljö där det nästan är en fördel att gå lite fel ibland.

Besök det arkeologiska museet

När du ändå befinner dig i Kastro kan du passa på att kika in på det arkeologiska museet. Vi gjorde ett besök och tyckte att det var intressant, även om museet är relativt litet.

Är du intresserad av Naxos långa historia är det alltså värt att titta in, men räkna med att klara av besöket på relativt kort tid.

3. Se Portara – Naxos stora landmärke

Det är svårt att missa Portara. Den gigantiska marmorporten står på den lilla ön Palatia precis vid hamnen och syns redan när man anländer till Naxos med färja.

Portara är det som återstår av ett enormt Apollontempel som började byggas omkring 530 f.Kr. Templet blev aldrig färdigt, men den monumentala porten står kvar. Den består av fyra stora marmordelar som väger omkring 20 ton vardera.

I dag når man Palatia via en gångväg från Naxos stad. Platsen är också mycket populär vid solnedgång, när solen går ner över havet bakom den väldiga marmorporten.

Oavsett vilken tid på dagen du kommer hit tycker vi att Portara är en av de sevärdheter på Naxos som man inte bör missa.

4. Åk på en guidad rundtur på Naxos

Vår första hela dag på Naxos åkte vi på en guidad busstur runt ön. Det visade sig vara ett väldigt bra sätt att börja vistelsen.

Under en enda dag fick vi en blandning av antik historia, bergsbyar, traditionellt hantverk, lokal matkultur, strandliv och vackra landskap. Mellan stoppen berättade guiden om Naxos historia och livet på ön, samtidigt som vi fick njuta av fina vyer genom bussfönstret.

Demetertemplet

Ett av de första stoppen var Demetertemplet vid Sangri. Templet byggdes omkring 530–520 f.Kr. och är till stor del uppfört i marmor. Intill finns också en liten arkeologisk samling med fynd från området.

Både templet och museet är relativt små, så för oss blev detta ett intressant men ganska snabbt stopp. Vi hade för övrigt tur med veckodagen. Den officiella informationen anger att området är stängt på tisdagar, och hade vår tur gått då hade programmet sett annorlunda ut.

Olivpress och traditionell keramik

Under bussturen fick vi också se en gammal olivpress och besöka en traditionell keramikverkstad.

Det mest intressanta med keramiken tyckte vi var att få se hur gamla bruksföremål konstruerades för väldigt specifika ändamål. Ett exempel var en så kallad Pythagorasbägare, konstruerad så att innehållet rinner ut om man blir för girig och fyller den över en viss nivå.

Vi fick också se andra sinnrika keramikkärl som historiskt har använts för bland annat vin och matförvaring. Det blev ett kul exempel på att traditionellt hantverk inte bara handlar om utsmyckning – föremålen hade genomtänkta praktiska funktioner.

5. Strosa runt i Halki

Ett annat stopp under bussturen var Halki, en charmig liten by i den gröna Trageadalen.

Här finns små butiker, konstgallerier, kaféer och vackra gamla byggnader – och, åtminstone när vi var där, gott om katter. Halki har en betydligt lugnare känsla än Naxos stad och är trevlig att bara strosa runt i.

Den stora specialiteten här är Kitron, Naxos karakteristiska likör. På Vallindras Kitron Distillery kan man se gammal destilleringsutrustning och prova olika varianter av drycken. Vi gjorde förstås en provning. Kul, och ganska starkt!

6. Besök bergsbyn Apeiranthos

Apeiranthos är en av Naxos mest kända bergsbyar och ligger högt uppe bland bergen. Byn är särskilt känd för sina marmorklädda gränder, gamla stenhus och fina utsikter. Visit Greece lyfter Apeiranthos som en av de traditionella byar som präglar Naxos bergiga inland.

Här fick vi en och en halv timme på egen hand under bussturen. Vi passade framför allt på att äta lunch på restaurangen Amorginos, där vi satt med fantastisk utsikt över bergen.

Vi åt rosto, en traditionell rätt som är särskilt förknippad med Apeiranthos, och provade dessutom den lokala osten arseniko. Maten berättar vi mer om i vårt separata reportage om restauranger och lokal mat på Naxos.

7. Ta en paus vid havet i Apollonas

Efter bergen fortsatte bussturen till Apollonas på Naxos nordöstra kust. Apollonas är en liten kustort med strand, tavernor och kaféer. Orten har historiskt haft stor betydelse som hamn för marmorn från det närliggande antika stenbrottet.

Under vårt stopp hade vi ungefär en timme på oss och den som ville kunde passa på att bada. Vi gjorde inte det.

I stället slog vi oss ner med utsikt över stranden. Jag beställde en öl och Peter ett glas vitt vin – vilket personalen förstås först serverade tvärtom. Det händer oss förvånansvärt ofta … Efter en stund var det dags att hoppa på bussen igen och fortsätta till dagens sista stopp.

8. Se den jättelika Kouros of Apollonas

Strax utanför Apollonas ligger en av Naxos märkligaste antika sevärdheter: en enorm, ofullbordad staty som fortfarande ligger kvar i det gamla marmorbrottet.

Kouros of Apollonas är mer än tio meter lång och höggs ut under 500-talet f.Kr. Statyn blev aldrig färdig och forskarna är inte ens helt överens om huruvida den skulle föreställa Apollo eller Dionysos. Inte heller vet man säkert varför arbetet avbröts.

Det är fascinerande att stå bredvid den väldiga figuren och tänka på hur människor för mer än 2 500 år sedan arbetade med att hugga ut den direkt ur berget.

Det finns fler ofullbordade kouroi på Naxos, bland annat vid de antika marmorbrotten i området kring Melanes och Flerio.

9. Upptäck Naxos med hyrbil

Efter bussturen ville vi upptäcka mer på egen hand och hyrde bil under flera dagar. Det slutade med ungefär tre olika roadtrips runt ön, och för oss var bilen ett fantastiskt sätt att uppleva Naxos. Vår hyrbil var knallgul och fick förstås snabbt namnet Citronen …

Fördelen med bil är friheten. På morgonen kunde vi slänga in badhanddukar, badkläder, ombyte, vatten och lite snacks och sedan ge oss iväg. Mobilen laddades under körningen och när vi fick syn på en fin strand, en kyrka eller en utsikt var det bara att stanna.

Vi upplevde också parkeringen som förvånansvärt okomplicerad utanför Naxos stad. Vid många av platserna vi besökte fanns gratis parkering och vi behövde sällan fundera över automater, appar eller andra betalningssystem. För oss blev hyrbilen helt enkelt frihet på fyra hjul.

10. Besök Agios Georgios Diasoritis

En av platserna vi tog oss till med Citronen var den lilla bysantinska kyrkan Agios Georgios Diasoritis i Trageadalen. Kyrkan är från den bysantinska perioden och innehåller gamla fresker. Den är inte stor och besöket behöver därför inte ta särskilt lång tid, men vi tyckte mycket om platsen.

Kyrkan känns verkligen gammal och historisk och har ett speciellt utförande som skiljer sig från många av de vitblå kyrkor man annars förknippar med Kykladerna.

När vi var där stannade bilar till med jämna mellanrum och utanför satt en kvinna och sålde textilier. Det blev ett sådant där litet och trevligt stopp som passade perfekt under en roadtrip.

11. Kör på slingrande bergsvägar

Efter kyrkobesöket bestämde vi oss för att ta en annan väg tillbaka mot Naxos stad än den vi hade kommit på. Det var vi väldigt glada för.

Vägen slingrade sig fram genom bergen och bjöd på fantastiska vyer. Vid något tillfälle stannade vi bara för att gå ur bilen och fotografera serpentinvägen som ringlade fram långt nedanför oss.

Det är lätt att tänka på vägar som transportsträckor mellan sevärdheterna, men på Naxos tyckte vi att själva körningen blev en del av upplevelsen. Har du hyrbil kan vårt tips därför vara: kör inte alltid samma väg tillbaka.

12. Spana in Naxos marmorbrott

På samma roadtrip fick vi plötsligt syn på något vi inte alls hade planerat att se – enorma marmorbrott. Det såg otroligt mäktigt ut. Stora vita block hade skurits ut ur bergssidorna och det var lätt att förstå att detta verkligen var marmor och inte vilket stenbrott som helst.

Marmor är en röd tråd genom Naxos historia. Den syns i Portara, Demetertemplet, de antika kourosstatyerna och marmorgatorna i Apeiranthos, och bryts fortfarande på ön i dag.

Det gjorde det extra intressant att plötsligt se de moderna brotten från vägen. Ibland är de oplanerade stoppen minst lika roliga som de planerade.

13. Gör en roadtrip mellan Naxos stränder

Stränderna är förstås en av de stora anledningarna att resa till Naxos, och de är förvånansvärt olika.

Här finns populära stränder med strandbarer och solstolar, långa sandstränder där det är lätt att hitta en egen plats, stränder för kite- och vindsurfing och mer vilda badvikar där man bör ta med både vatten och picknick. Några stränder med olika karaktär är bland annat Agios Prokopios, Agia Anna, Plaka och Mikri Vigla.

Vi gjorde en hel roadtrip längs västkusten och besökte totalt nio stränder under våra dagar på ön. Två av våra personliga favoriter blev Plaka och lilla Hawaii Beach vid Alyko.

LÄS MER: 9 stränder på Naxos – våra favoriter och bästa tips

14. Vandra på Naxos – kanske upp på Zas

Naxos är också en fin ö för vandring, med gamla stigar mellan byar, kyrkor, dalar och berg. Den mest kända vandringen går upp på Zas, Kykladernas högsta berg. Berget reser sig mitt på ön och är omgivet av traditionella byar som Filoti och Apeiranthos.

Vi hade faktiskt planerat att göra en kortare vandring och undersökte olika alternativ. Sedan kände vi på temperaturen. Nej … Det var helt enkelt för varmt för att vandring skulle kännas lockande, så vi sparade den upplevelsen till en annan gång.

Reser du under en varm period är det klokt att planera vandringen tidigt på morgonen och ta både temperatur, sol och tillgång till vatten på allvar. För oss blev det hyrbil och bad i stället. Inte så dumt det heller.

15. Prova lokal mat från Naxos

Mat är förstås också en upplevelse – åtminstone tycker vi det! Naxos är ovanligt bördigt för att vara en ö i Kykladerna och är känt för bland annat potatis, ostar, vin och Kitron. Bland de lokala specialiteterna finns graviera, arseniko och xinotyro samt rätter som rosto och lamm eller get tillagade på olika sätt.

Vi passade på att prova flera lokala smaker under resan, samtidigt som vi upptäckte att Naxos stad har en ganska internationell restaurangscen med allt från traditionella tavernor till takbarer och restauranger med mat från andra delar av världen.

LÄS MER: Restauranger på Naxos – och lokal mat att prova

16. Spana in utomhusbion Cine Naxos

Ett lite annorlunda tips är Naxos utomhusbio. Vi såg faktiskt ingen film här själva, men vi gick förbi och spanade in platsen och fastnade inte minst för den läckra väggen med porträtt av olika filmstjärnor.

Att se film utomhus under den grekiska kvällshimlen känns onekligen som en mysig semesteraktivitet, så nästa gång kanske vi får planera in själva filmen också.

Kontrollera aktuellt program och säsong innan du går dit, eftersom utomhusbion inte är en året-runt-aktivitet.

Ta sig till Naxos

Naxos kan nås både med flyg från Aten och med färja från Pireus och andra grekiska öar. Vi valde färjan från Pireus och reste med SeaJets.

Färjan var modern och snygg, men överfarten till Naxos gungade rejält, eftersom det var blåsigt. Att anlända sjövägen är samtidigt väldigt fint. När färjan närmar sig Naxos stad ser man Portara resa sig vid hamninloppet.

Färjor mellan öarna kan ta oväntade vägar

När vi senare reste vidare från Naxos till Sifnos fick vi uppleva hur en ”direktfärja” i Kykladerna inte nödvändigtvis betyder den rakaste vägen.

Vår färja gick Naxos–Paros–Mykonos–Paros–Sifnos. När vi kom till Paros frågade vi därför om vi verkligen behövde följa med på omvägen till Mykonos. Det behövde vi inte.

Vi fick gå av och hade plötsligt ungefär 90 minuter på Paros. Det blev öl i solen innan samma färja kom tillbaka och plockade upp oss igen.

Ett tips är alltså att inte bara titta på avgångs- och ankomsttid när du bokar färja mellan de grekiska öarna. Kika gärna också på rutten!

Ta sig runt på Naxos

Naxos är Kykladernas största ö och vill du upptäcka mer än Naxos stad och de närmaste stränderna behöver du fundera på hur du ska ta dig runt.

Guidad bussutflykt: Vi tyckte att detta var ett utmärkt sätt att börja resan. På en dag fick vi se flera olika delar av ön och samtidigt lära oss mer av guiden.

Hyrbil: Detta var vår favorit. Bilen gav oss friheten att göra egna roadtrips, stanna spontant och ta med allt vi behövde för en hel dag.

Lokalbuss: Det går bussar mellan Naxos stad och flera av öns byar och populära stränder. Det kan vara ett bra alternativ om du inte vill köra själv.

Fyrhjuling: Vi hyrde ingen fyrhjuling själva, men det var omöjligt att missa hur populärt det är. Uthyrningsfirmor finns på många håll och fyrhjulingarna syns överallt på vägarna. För vår del kändes bilen mer praktisk, inte minst eftersom vi enkelt kunde ta med all packning för dagen.

Boende på Naxos – Astir of Naxos

Vi bodde på Astir of Naxos, strax utanför Naxos stad, och trivdes väldigt bra. Hotellet har en personlig känsla med en otroligt trevlig ägare och vänlig personal. Vi hade ett trevligt rum med balkong och framför allt gillade vi den fina poolen, där utsikten mot bergen gjorde miljön extra härlig.

Efter några intensiva dagar med bussutflykt, roadtrips, stränder och sightseeing avsatte vi en eftermiddag till att helt enkelt ligga i varsin solstol med en öl, bada i poolen och göra så lite som möjligt. Det behövs också på semestern!

Frukosten var helt okej och det fanns möjlighet att beställa enklare mat under dagen. Vi åt bland annat Caesarsallad och vårrullar till lunch och var mycket nöjda.

När vi först såg hotellets läge på kartan funderade vi på om det låg lite långt från centrum. I praktiken tog det inte mer än omkring 20 minuter att promenera in till stan och stora delar av promenaden gick längs Agios Georgios-stranden.

För oss blev läget därför snarare en fördel: lugnare än mitt inne i centrum, men ändå tillräckligt nära för att promenera till restaurangerna på kvällen.

Hur många dagar behöver man på Naxos?

Naxos är större än många andra öar i Kykladerna och det finns förvånansvärt mycket att se.

Vill man bara uppleva Naxos stad och ligga på stranden kan några dagar räcka. Vill man däremot hinna med bergsbyar, historiska sevärdheter, roadtrips, olika stränder och kanske en vandring är det lätt att fylla betydligt fler dagar.

Vi hade begränsat med tid och hann ändå se mycket genom att kombinera en organiserad heldagstur med flera dagar med hyrbil.

Samtidigt lämnade vi ön med saker kvar på listan. Zas-vandringen får exempelvis vänta till en annan gång.

Våra intryck av Naxos

Innan resan förknippade vi kanske framför allt Naxos med fina sandstränder. Och ja – stränderna är verkligen en stor del av upplevelsen. Men efter våra dagar på ön var det snarare variationen vi tog med oss.

Ena stunden promenerade vi bland smala gränder i gamla stan, nästa körde Citronen längs slingrande bergsvägar. Vi såg ett antikt tempel, en jättelik ofullbordad staty och moderna marmorbrott. Vi åt lokal ost och rosto i en bergsby, provade Kitron i Halki och badade vid en liten vild strand.

Och däremellan kunde man förstås bara slå sig ner med en öl vid poolen. Det är kanske just kombinationen som gör Naxos så trevligt. Här går det att fylla dagarna med upptäckter – men också att inte göra särskilt mycket alls.

Fler öar att besöka i Grekland

Är du nyfiken på att upptäcka fler öar i Grekland? Läs mer här:

• Att göra på Andros
• Att göra på Karpathos
• Att göra på Rhodos