Dagö i Estland – bland fyrar och svensk historia

Skribent: Helena Bergström

Uppdaterad: Augusti 2026 | Dagö i Estland är en grön och rofylld ö med fyrar, stränder, små hamnar och gott om plats. För oss svenskar finns dessutom en alldeles särskild anledning att komma hit: den långa historien om estlandssvenskarna, som levde på ön i flera hundra år. Vi reste runt på Dagö med husbil och hittade både spännande historia, märkliga sevärdheter och några fantastiska platser vid havet.

Dagö – Hiiumaa på estniska

Dagö, eller Hiiumaa på estniska, ligger utanför Estlands västra kust och är landets näst största ö. Huvudorten heter Kärrdal, eller Kärdla på estniska.

Det här är framför allt en ö för den som gillar natur, lugn och småskalighet. Här finns skogar, stränder, vandringsleder, små byar och flera historiska fyrar. Hiiumaa ingår dessutom i det UNESCO-klassade biosfärområdet West Estonian Archipelago.

Vi fastnade snabbt för ön. Inte för att här finns mängder av stora sevärdheter som ska prickas av, utan snarare för känslan av att kunna ta det lugnt och upptäcka saker längs vägen.

Till Dagö med färja

Dagö nås med färja både från det estniska fastlandet och från Ösel, Saaremaa. Från fastlandet går färjan mellan Rohuküla och Heltermaa, medan förbindelsen från Ösel går mellan Triigi och Sõru. Vi kom från Ösel och valde alltså den senare vägen.

Och här lärde vi oss något: det kan vara klokt att boka i förväg eller åtminstone vara ute i god tid. Vi kom drygt en timme före avgång – och fick ändå inte plats. Det var bara att vänta tre timmar på nästa färja. Till slut kom både vi och husbilen över till Dagö.

Svensk historia lever kvar på Dagö

För svenska besökare har Dagö ytterligare en dimension. Svenskspråkiga människor levde på ön under flera hundra år och än idag finns tydliga spår efter estlandssvenskarna.

Till och med ortnamnen vittnar om historien. En by heter Rootsi, vilket helt enkelt betyder Sverige eller svensk på estniska. Men den estlandssvenska historien på Dagö fick ett dramatiskt slut under 1700-talet.

Röicks var centrum för svenskarna på Dagö

Byn Röicks, Reigi på estniska, var ett viktigt centrum för den svenskspråkiga befolkningen. Här fanns svenska gårdar och en kyrka där svenska användes långt efter att den stora gruppen estlandssvenskar hade lämnat ön.

Estlandssvenskarna hade sedan medeltiden särskilda rättigheter, men med tiden uppstod konflikter om bland annat böndernas ställning och skyldigheter gentemot godsägarna. Till slut ledde konflikterna till en dramatisk händelse som fortfarande präglar berättelsen om Dagös svenskar.

Omkring tusen svenskar tvingades lämna Dagö 1781

År 1781 tvingades en stor del av Dagös svenskspråkiga befolkning lämna sina hem efter beslut av den ryska kejsarinnan Katarina II.

Omkring tusen personer gav sig av på den långa resan söderut genom det ryska imperiet. Målet låg i dagens Ukraina, där de så småningom grundade Gammalsvenskby. Resan blev oerhört svår och många dog längs vägen eller under den första tiden efter ankomsten.

Korsberget minner om estlandssvenskarna

En av de mest speciella platserna på Dagö är Korsberget, Ristimägi. Platsen förknippas med de Reigi-svenskar som tvingades lämna ön i augusti 1781. Idag står mängder av små kors här, tillverkade av grenar, pinnar och annat naturmaterial. Besökare har fortsatt traditionen genom att själva göra kors på platsen. Det är en stillsam plats, men när man känner till historien blir besöket desto starkare.

Kärrdal (Kärdla)

Kärrdal, Kärdla på estniska, är Dagös administrativa centrum och största ort. Även här finns kopplingar till öns svenska historia – platsen finns omnämnd som en svensk bosättning redan på 1500-talet.

Kärdla är ingen stor stad, utan snarare en lugn småstad med trähus, grönska och närhet till havet. När vi var här låg turistinformationen passande nog i en gammal brandstation.

Hiiumaa Museum berättar om livet på ön

Den som vill lära sig mer om Dagös historia kan besöka Hiiumaa Museum, vars huvudbyggnad Long House ligger i Kärdla. En viktig del av stadens historia handlar om den stora klädesfabrik som etablerades här på 1800-talet. Fabriken förändrade Kärdla och skapade både arbetstillfällen och ett samhälle runt industrin.

Café i Kärdla

Bredvid museet ligger för övrigt ett mysigt litet sommarcafé, där vi tittade in för en uppfriskande lingon- respektive rabarberläsk.

Tre fyrar på Dagö i Estland

En av de saker Dagö verkligen är känt för är sina historiska fyrar. De tre mest berömda är Kõpu, Ristna och Tahkuna, och eftersom de har helt olika karaktär är det faktiskt roligt att se alla tre. Och ja – vi gjorde förstås just det.

Kõpu fyr är en av världens äldsta fortfarande aktiva fyrar

Den mest berömda fyren på Dagö är Kõpu fyr, som började byggas under 1500-talet för att hjälpa sjöfarare att navigera i de farliga vattnen kring ön. Fyren har varit i drift i omkring 500 år och räknas som en av världens äldsta fortfarande aktiva fyrar. Den står dessutom på en av Dagös högsta punkter och reser sig över skogen på

Ristna fyr byggdes på 1800-talet

Längst ut på Kõpu-halvön står Ristna fyr, en betydligt yngre konstruktion. Fyren byggdes under 1800-talet och är liksom Tahkuna en järnkonstruktion. Här ute vid havet är landskapet öppet och väderutsatt – en helt annan miljö än runt Kõpu.

Tahkuna fyr står längst i norr

Den tredje klassiska fyren, Tahkuna, ligger längst upp på Dagös nordspets. Den byggdes under andra halvan av 1800-talet av delar tillverkade i Frankrike och är idag den högsta gjutjärnsfyren på Estlands kust. Vi skickade upp drönaren för att kika lite närmare på konstruktionen – medan vi själva kunde stanna tryggt på marken.

Ett minnesmärke vid Tahkuna hedrar offren efter Estonia

I närheten av Tahkuna fyr finns ett minnesmärke över de barn som omkom när passagerarfartyget Estonia förliste i Östersjön 1994. Monumentet består bland annat av en klocka och ligger vackert men vemodigt vid havet.

Fler sevärdheter på Dagö

Efter våra upplevelser bland svensk historia och fyrar hann vi med ytterligare några mindre sevärdheter på ön.

Ristna lockar surfare

I närheten av Ristna fyr hittade vi en plats som vi genast föll för. Här ute möter öppet hav ön och förhållandena kan vara bra för surfing – Ristna brukar faktiskt beskrivas som ett av Estlands främsta surfområden.

När vi var här rådde härlig semesterstämning med strand, avslappnad strandbar och musik. Vi kände båda samma sak: Här hade vi kunnat stanna en vecka. Men som vanligt hade vi alldeles för mycket annat vi också ville hinna se …

Eiffeltornet på Dagö i Estland

Inte så långt från Tahkuna fyr ligger en annan hög och mycket speciell sevärdhet, nämligen Dagös ”Eiffeltorn”, Hiiumaa Eiffel Tower. Jaan Alliksoo är känd på ön för att bygga höga trätorn, men också för att skapa andra fascinerande byggnader och möbler.

När vi var här besökte vu hans stora trädgård, som kan beskrivas som en hemsnickrad, fantasifull och galen temapark. Redan när vi kom fram till parkeringen och såg toaletten förstod vi att detta är ett speciellt ställe.

Vi betalade inträde, och gick sedan in i trädgården som är fylld av slott och borgar, fyrar, sjörövarskepp, rymdskepp och labyrinter. Det ena huset är mer fantasifullt och galet än det andra, men ingenting slår förstås ”Dagös Eiffeltorn”. Det 31 meter höga tornet är en kopia av den riktiga förlagan i Paris och helt byggd i trä.

En sak har hänt sedan vårt besök. Jaan Alliksoo gick bort i september 2025. Hans trä-Eiffeltorn hade då blivit en av Dagös mest udda och välkända sevärdheter. Efter hans död berättade systern Aet Alliksoo att familjeparken och broderns livsverk ska drivas vidare.

Suuremõisa herrgård

Suuremõisa herrgård, som ligger på den östra delen av ön, byggdes under 1755-1760 av grevinna Ebba-Margaretha von Stenbock (född De la Gardie). Här finns ett litet museirum, men vi kom när det var stängt, så vi kunde bara se herrgården utifrån.

Kassari och Orjaku

Längst ner i sydost på Dagö i Estland ligger en grön liten del av ön, som nästan sticker ut som en egen liten ö. Här ligger byarna Kassari och Orjaku, och här kan man framför allt njuta av väldigt vacker natur.

Käina och Vaemla

I närheten finns också fler platser att upptäcka. I Käina kan man se ruinerna efter den gamla kyrkan, som förstördes under andra världskriget. Det är just sådana små stopp som passar så bra på Dagö. Man behöver inte jaga stora sevärdheter – det finns hela tiden något att upptäcka längs vägen.

I Vaemla finns en gammal ullfabrik där man kan se traditionellt hantverk och köpa produkter av ull.

Med husbil på Dagö

Vi reste runt Dagö med husbil och hittade flera underbara platser nära naturen. Allra mest förtjusta blev vi i området runt Kassari och vägen mot Sääretirp. Här hittade vi små platser mellan buskagen med havet alldeles intill – precis den sorts miljö vi älskar när vi reser med husbil.

Vi blev väldigt förtjusta i Dagö, och önskade att vi hade haft tid att stanna här längre. Detta är en grön och vacker ö, och det är lätt att känna lugnet när man kommer hit. Dessutom är det väldigt enkelt och trevligt att resa med husbil här.

Video från Dagö

Här kan du också se en film från Dagö som Peter klippt ihop.

Mer att se i närheten

Vill du fortsätta resan runt Estland? Här hittar du fler tips och reportage:

• Ösel
• Pärnu
• Haapsalu
• Kynö

Programme “Promoting Estonia as a Tourism Destination” is supported by European Union Regional Development Fund.