Kalmar läns museum – regalskeppet Kronan och andra historiska skatter

Skribent: Helena Bergström

Uppdaterad: Oktober 2026 | Det är något alldeles speciellt med att se föremål som legat på havets botten i flera hundra år. Skor, kläder, smycken och vardagliga saker som en gång tillhörde människor av kött och blod. På Kalmar läns museum kommer man ovanligt nära historien, inte minst genom den fascinerande utställningen om regalskeppet Kronan, som sjönk utanför Öland år 1676.

Det var framför allt Kronan som lockade oss till museet, men vi upptäckte också flera andra spännande utställningar. Här finns berättelser om både dramatiska händelser, arkeologiska mysterier och människor som satt avtryck i den svenska kulturhistorien.

Regalskeppet Kronan – en av Sveriges största fartygskatastrofer

Den 1 juni 1676 deltog det svenska regalskeppet Kronan i ett sjöslag mot en dansk-nederländsk flotta utanför Ölands östra kust. Kronan var ett av sin tids största och mäktigaste krigsfartyg och hade sjösatts bara åtta år tidigare, 1668.

Under slaget genomförde Kronan en vändning, men något gick fruktansvärt fel. Skeppet kantrade, och kort därefter exploderade krutmagasinet. Det enorma fartyget sjönk till botten och tog större delen av besättningen med sig. Ombord fanns omkring 850 människor, och endast ett fyrtiotal överlevde.

Exakt varför katastrofen inträffade har diskuterats av historiker. En vanlig förklaring är att skeppet vände med för mycket segel satta och att kanonportarna på nedre batteridäck stod öppna, så att vatten kunde strömma in när fartyget krängde. Kronans undergång blev en av de största katastroferna i den svenska flottans historia.

Kronan återupptäcktes efter mer än 300 år

I över 300 år låg Kronans vrak på havsbotten utanför Öland. Först 1980 återupptäcktes vrakplatsen, efter ett långvarigt sökande av bland andra vrakforskaren Anders Franzén.

Sedan dess har marinarkeologer genomfört omfattande undersökningar och bärgat tiotusentals föremål. Fynden har gett forskarna en unik möjlighet att studera livet ombord på ett svenskt örlogsfartyg under stormaktstiden.

Redan på 1600-talet lyckades man faktiskt bärga ett stort antal av skeppets kanoner med hjälp av dykarklockor. Vid de moderna undersökningarna har ytterligare ett fyrtiotal bronskanoner tagits upp, tillsammans med mängder av andra föremål.

Fantastiska fynd från 1600-talet

Det här var den del av museet som vi tyckte var allra mest fascinerande. Det är en sak att läsa om 1600-talet i en historiebok, men något helt annat att stå framför kläder och föremål som faktiskt användes av människor för 350 år sedan.

Bland fynden från Kronan finns skor, textilier, smycken, mynt, husgeråd, verktyg och mycket annat. Flera föremål är förvånansvärt välbevarade tack vare förhållandena på havsbotten.

Vi fastnade särskilt för kläderna, bland annat en gammal jacka som såg ut att ha kunnat berätta en hel livshistoria. Vem hade burit den? Hur såg livet ombord ut? Och vad tänkte människorna under de sista dramatiska minuterna innan skeppet sjönk?

Det är just sådana tankar som gör utställningen så gripande. Bakom de stora historiska händelserna finns alltid enskilda människor med sina egna berättelser.

Kanoner, myntskatter och nya upptäckter

Kronans utställning innehåller också många imponerande fynd som berättar om skeppets militära betydelse och om den rikedom som fanns ombord. Bland annat har man hittat stora skatter med guld- och silvermynt. Museet visar två guldmyntskatter, varav den ena är Sveriges största i sitt slag, samt två mycket omfattande marina silvermyntskatter.

De bärgade bronskanonerna är också imponerande. Flera av dem visas på museets entréplan, medan själva Kronanutställningen finns högre upp i byggnaden.

Forskningen fortsätter dessutom att ge nya perspektiv på katastrofen. Genom att kombinera arkeologiska fynd med modern teknik har forskare bland annat kunnat rekonstruera ansiktet på en av de besättningsmän vars kvarlevor hittades vid vrakplatsen. Det gör människorna bakom historien ännu mer närvarande.

År 2026 uppmärksammar Kalmar läns museum att det gått 350 år sedan Kronan förliste, med särskilda aktiviteter och föreläsningar.

Sandby borg och Ölands gåtfulla fornborgar

En annan del av museet som vi fastnade för handlade om Sandby borg på Öland. Här har arkeologer gjort häpnadsväckande fynd som vittnar om en våldsam händelse under folkvandringstiden, för omkring 1 500 år sedan.

I borgen har man hittat kvarlevor efter människor som dödades och sedan blev liggande där de föll. Många frågor är fortfarande obesvarade. Vilka var angriparna? Varför inträffade massakern? Och varför verkar ingen ha återvänt för att begrava de döda?

När vi besökte museet fascinerades vi av berättelsen om Sandby borg. I dag har museet utvecklat temat vidare i den fleråriga utställningsserien Borgarnas ö, där besökaren får lära sig mer om järnålderns fornborgar, människorna som levde där och den forskning som pågår.

Under 2026–2027 ligger fokus på människorna bakom borgarna: hur de byggdes, hur vardagslivet såg ut och vilka resurser och kunskaper som krävdes för att skapa dessa imponerande anläggningar.

Vi har också besökt flera av Ölands fornborgar ute på ön, och det är fascinerande att koppla samman de verkliga platserna med föremålen och berättelserna på museet.

LÄS MER: Fornborgar på Öland – 5 borgar du inte vill missa

Jenny Nyström – mycket mer än tomtar

På Kalmar läns museum finns också en permanent utställning om konstnären och illustratören Jenny Nyström, som föddes i Kalmar 1854.

De flesta förknippar nog Jenny Nyström med hennes älskade julbilder och tomtar, men hon var en betydligt mer mångsidig konstnär än så. Hon utbildade sig vid Konstakademien och studerade även i Paris. Under sitt långa yrkesliv skapade hon porträtt, målningar, bokillustrationer och bilder för tidningar och vykort.

Det var intressant att se fler sidor av hennes konstnärskap. Utställningen ger en bredare bild av kvinnan bakom de välbekanta julmotiven och visar vilken betydelse hon haft för svensk bildkultur.

Fler utställningar på Kalmar läns museum

Kalmar läns museum har också andra utställningar och aktiviteter som varierar över tiden. När vi var här fanns bland annat utställningar om konstnären Rugstorparn, kalla kriget och Pippis 75-årsjubileum.

En del av dessa var tillfälliga och visas inte längre, men museet har ett löpande program med nya utställningar, föreläsningar, stadsvandringar och familjeaktiviteter.

För barn finns bland annat lekutställningen Superkronan, där man kan upptäcka historien genom lek och fantasi.

Upptäck mer av Kalmar

Kalmar läns museum är bara en av många sevärdheter i Kalmar. Under ett besök i staden rekommenderar vi också att upptäcka Kalmar slott, promenera genom Gamla stan och utforska de historiska kvarteren på Kvarnholmen.

LÄS MER: Att göra i Kalmar – tips på sevärdheter och upplevelser