Kalmar slott – 800 år av krig, fest och maktspel

Skribent: Helena Bergström

Uppdaterad: Oktober 2026 | Det finns slott som är vackra att se på håll, och så finns det slott där historien verkligen känns när man kliver innanför murarna. Kalmar slott hör definitivt till den senare kategorin. Här har kungar och drottningar levt, mäktiga beslut fattats, praktfulla fester hållits och människor suttit fängslade under svåra förhållanden.

Vi besökte Kalmar slott under en sommarresa och blev fascinerade av både den pampiga arkitekturen och alla berättelser som ryms innanför murarna. Vi passade också på att uppleva slottet utifrån, både på dagen och i kvällsljuset. Det är verkligen ett av Sveriges mest imponerande slott!

Kalmar slott – från försvarsborg till renässanspalats

Kalmar slotts historia började omkring år 1180, då ett försvarstorn byggdes på platsen för att skydda mot fiender som kunde komma sjövägen. I slutet av 1200-talet lät Magnus Ladulås bygga en betydligt större borganläggning med ringmur och torn. Tack vare sitt strategiska läge vid Kalmarsund, nära den dåvarande gränsen mot Danmark, blev Kalmar en av Sveriges viktigaste fästningar.

År 1397 bildades Kalmarunionen, som förenade Sverige, Danmark och Norge under en gemensam regent. Händelsen är en viktig del av stadens historia, även om den medeltida borgen såg helt annorlunda ut än det slott vi möter i dag.

Det var framför allt under Gustav Vasa och hans söner Erik XIV och Johan III som slottet fick sitt nuvarande utseende. Under 1500-talet byggdes den gamla försvarsborgen om till ett praktfullt renässanspalats, inspirerat av arkitektur och inredning från kontinenten.

Men slottet fick också uppleva krig och förstörelse. Under Kalmarkriget intogs det av danskarna 1611 och förblev i danskarnas händer till 1613. Efter freden i Roskilde 1658 förlorade slottet sin betydelse som gränsfästning. Med tiden användes delar av byggnaden som fängelse, förråd och till och med kronobränneri.

Ett besök innanför slottets murar

När vi besökte slottet fick vi gå runt på egen hand. Det var under pandemin, och de vanliga guidningarna hade ännu inte kommit i gång för säsongen. Men det gick utmärkt att upptäcka de olika rummen och utställningarna i vår egen takt.

Redan när man kommer in på borggården känner man historiens vingslag. Härifrån leder dörrar och trappor vidare till salar, kungliga gemak, försvarsanläggningar och utställningar. Det är nästan svårt att föreställa sig hur många människor som har rört sig här under århundradena.

Gyllene salen och Rutsalen

Några av de mest imponerande rummen är Gyllene salen och Rutsalen. Gyllene salen har ett fantastiskt förgyllt kassettak från 1576, som är ett av slottets mest berömda inslag. Här är det verkligen värt att stanna upp och titta på alla detaljer.

Rutsalen är ett annat vackert rum, med rikt dekorerade väggpaneler och intarsiaarbeten i olika träslag. Under Johan III tid användes salen för representation, och det är inte svårt att föreställa sig de praktfulla kläderna och de högtidliga tillställningarna.

Peter kunde naturligtvis inte låta bli att provsitta tronen i Rutsalen …. Sådana små ögonblick gör ett historiskt besök extra roligt!

Slottskyrkan och kungliga gemak

Vi tittade också in i slottskyrkan, som har anor från 1500-talet. Kyrkan används fortfarande för bland annat vigslar och är ett vackert exempel på hur slottet både var en försvarsanläggning och en kunglig bostad.

Dessutom fick vi kika in i kungliga gemak med imponerande inredning.

Johan III påskmåltid – en fest utöver det vanliga

En av utställningarna vi fastnade särskilt för handlar om Johan III påskmåltid år 1586. Här får besökaren en inblick i hur ett riktigt kungligt gästabud kunde gå till under renässansen.

Det handlade inte bara om att servera mat. Måltiderna var också ett sätt att visa upp rikedom, makt och status. Borden kunde digna av rätter, och presentationen var minst lika viktig som smaken.

En av de mer fantasifulla berättelserna handlar om hur man kunde gömma levande fåglar i pajer, så att de flög upp när pajerna öppnades. Det är svårt att föreställa sig en mer överraskande servering!

Utställningen om påskmåltiden finns fortfarande kvar och hör till slottets permanenta utställningar.

Kalmar slott som kvinnofängelse

Men Kalmar slotts historia handlar långt ifrån bara om kunglig prakt och festligheter. Under flera perioder användes delar av slottet som fängelse, och på 1800-talet fanns här ett kvinnofängelse.

Vi besökte utställningen om kvinnornas liv och de hårda förhållandena i fångenskapen. Kontrasten mot de kungliga salarna var slående. Det är en mörk och gripande del av slottets historia, som visar hur samma byggnad har kunnat rymma helt olika världar. För oss var det en av de utställningar som gjorde starkast intryck.

Fler utställningar och gömda berättelser

Det finns mycket mer att upptäcka på Kalmar slott. I den permanenta utställningen om slottets 800-åriga historia får man följa utvecklingen från medeltida försvarsborg till renässanspalats och senare tiders användning.

Här finns också Agdakammaren, som berättar om Agda Persdotter och hennes relation till Erik XIV, samt en utställning om slottets dolda skatter. I Kungsköket får man en inblick i hur matlagningen kunde gå till på slottet.

När vi var här såg vi dessutom en tillfällig fotoutställning av Erik Johansson, Behind the Horizon. Hans fantasifulla och nästan overkliga bilder passade på ett oväntat sätt in i slottsmiljön. Den utställningen hörde till vårt besök 2021 och visas inte längre, men slottet har regelbundet nya tillfälliga utställningar.

Kalmar slott är vackert även från utsidan

Man behöver faktiskt inte ens gå in på slottet för att uppskatta det. Vi promenerade runt i omgivningarna vid flera tillfällen och tyckte att slottet var lika vackert på avstånd som på nära håll.

De kraftiga murarna, tornen, vallgravarna och den gröna omgivningen gör Kalmar slott till ett fantastiskt fotomotiv. Särskilt fint är det när kvällsljuset faller över byggnaden och speglas i vattnet.

Passa gärna på att kombinera slottsbesöket med en promenad i stadsparken eller genom de charmiga gränderna i Gamla stan.

Upptäck mer av Kalmar

Kalmar slott är förstås bara en av många sevärdheter i Kalmar. Vi rekommenderar också en promenad i Gamla stan, ett besök på Kalmar läns museum och en tur genom de historiska kvarteren på Kvarnholmen.

LÄS MER: Att göra i Kalmar – tips på sevärdheter och upplevelser