Midyat i sydöstra Turkiet – där tv-serier möter tusenårig historia

Text och foto: Helena Bergström

I hjärtat av sydöstra Turkiet, där Mesopotamiens slätter möter kalkstensklädda kullar, ligger Midyat – en stad som känns som en filmkuliss redan innan man hunnit in i gamla stan.

Honungsfärgade stenhus, smala gränder, syrisk-ortodoxa kyrkor och takterrasser med utsikt över oändliga landskap gör Midyat till en av de mest fascinerande platserna i regionen kring Mardin.

Midyat – strax utanför Mardin i sydöstra Turkiet

Midyat ligger ungefär en timme från Mardin med bil, i sydöstra Turkiet, och det är vanligt att besöka platsen som en dagsutflykt.

Midyat Old Town – en levande historisk kuliss

Många, inte minst turister från övriga Turkiet, reser hit för att uppleva atmosfären i Gamla stan, men staden erbjuder betydligt mer än så. Här finns uråldriga kloster, underjordiska grottsystem, hantverk som gått i arv i generationer och restauranger där det mesopotamiska köket får ta plats. Midyat är också välkänt i Turkiet (och utanför!) för de tv-serier och filmer som spelats in här.

Det är i den gamla stadsdelen som Midyat verkligen kommer till liv. Midyat Old Town består av ett nätverk av smala gränder, innergårdar och traditionella stenhus byggda i den karakteristiska kalkstenen som regionen är känd för. Arkitekturen är starkt präglad av den syrisk-ortodoxa kulturen och många av byggnaderna är flera hundra år gamla.

Det bästa sättet att uppleva området är helt enkelt att promenera runt utan karta. Bakom tunga trädörrar gömmer sig ofta små innergårdar, caféer eller verkstäder där lokala hantverkare arbetar med silver, textilier och smycken. Många hus är dekorerade med vackra stenreliefer och välvda fönster, och från taken får man utsikt över hela den omgivande slätten.

Midyat känns ibland nästan overkligt fotogeniskt – och det är inte bara vi som tycker så. Flera populära turkiska tv-serier har spelats in här, bland annat Sıla, som gjorde staden känd för en bred publik i Turkiet.

Även produktioner som Hercai och olika historiska dramaserier har använt Midyats stenpalats och gränder som inspelningsplats. För många turkiska besökare är det just känslan av att “kliva in i en tv-serie” som lockar hit.

Midyat Guest House – stadens mest ikoniska utsiktspunkt

En av de mest välkända byggnaderna i gamla stan är Midyat Konukevi, ofta kallat Midyat Guest House. Det stora stenpalatset byggdes ursprungligen som privatbostad men används idag som besöksmål och utsiktsplats.

När vi var här var strömmen av turister (och kön uppför trapporna!) intensiv. Det påminde oss om att platser som kanske inte är kända turistdestinationer i Sverige – ändå kan vara det i andra delar av världen.

Byggnaden har också varit en central inspelningsplats för flera turkiska dramaserier, vilket gör den till ett extra populärt stopp för både lokalbefolkning och turister.

När man väl lyckats köa sig upp till toppen bjuds man på en fantastisk panoramavy över Midyats taklandskap.

Midyat Caves – underjordiska rum från en annan tid

Förr i tiden bodde människor i Midyat i underjordiska grottor, vilket inte är så konstigt – grottorna utgjorde ett perfekt skydd mot såväl kyla som hetta. Människor har bott under jorden under lång, lång tid, och i vissa fall fram till relativt nyligen.

Idag bor ingen längre i grottorna, även om de kan användas som exempelvis förråd. En del av grottorna är öppna för turister, och det är intressant att se hur man förr i tiden skapade bostäder under marken.

Ibland blev familjen större – och då högg man helt enkelt ut ännu ett rum.

Mor Gabriel-klostret – ett av världens äldsta syrisk-ortodoxa kloster

Ungefär 30 minuter från Midyat ligger Mor Gabriel-klostret, ett av regionens absolut viktigaste historiska och religiösa monument. Klostret grundades år 397 och räknas som ett av världens äldsta fortfarande aktiva syrisk-ortodoxa kloster.

Att besöka Mor Gabriel är inte bara en kulturell upplevelse utan också en resa genom flera lager av Mellanösterns historia. Här möts assyrisk/syriansk tradition, kristen historia och mesopotamiskt kulturarv i en miljö som känns lugn och stillsam – och samtidigt monumental.

Klostret är fortfarande aktivt och fungerar både som religiöst centrum och utbildningsplats. Besökare kan se kyrkorum, innergårdar och gamla stenvalv, samtidigt som man ibland hör ljudet av kristet mässande.

Vi gick runt tillsammans med en mycket kunnig guide, som berättade om såväl historia som språk. Fascinerande!

En måltid på Kasr-i Nehroz – med mesopotamiska smaker

Efter flera timmar bland kloster, gränder och historiska sevärdheter behöver man naturligtvis fylla på med mat. Om man vill äta mitt i shoppingstråken har vi fått tips om Dewo Café, som ska erbjuda både god mat och charmig miljö.

För vår del blev det istället en flerarätters måltid på Kasr-i Nehroz, ett boutiquehotell inrymt i en traditionell stenbyggnd, där man också hittar en välrenommerad restaurang. Vår måltid inleddes med sallad och soppa innan vi gav oss in på huvudrätten pilaff – ris med långkokt och mycket mört kött.

Måltiden avslutades med en söt och gräddig risrätt, som påminde lite om vår svenska Ris a la Malta. En mycket god måltid i en trevlig miljö!

Shopping i Midyat – silver, smycken och vin

Midyat är också känt för sitt traditionella hantverk. Det mest berömda är telkari – ett detaljrikt silverhantverk där tunna silvertrådar formas till avancerade mönster.

Tekniken har använts i området i århundraden och många av stadens små verkstäder säljer handgjorda smycken, armband och dekorativa föremål. Vi upplevde personligen att vi hade lite för lite tid för att shoppa, men flera i vårt sällskap gjorde fina fynd!

En annan lokal specialitet är vin. Den syrisk-kristna traditionen i området har en lång historia av vinproduktion och flera mindre producenter säljer lokala viner gjorda på druvor från Tur Abdin-regionen.

När är bästa tiden att besöka Midyat?

Vår och höst är de mest behagliga perioderna att resa till Midyat. Somrarna kan bli mycket heta medan vintermånaderna ibland är kyliga och regniga.

April–maj och september–oktober erbjuder vanligtvis perfekta temperaturer för att promenera i gamla stan och göra utflykter till klostren i området.

Därför vill du inte missa Midyat

Midyat är en plats där historien fortfarande känns levande. Här samsas syrisk-ortodox kultur, mesopotamiska mattraditioner och flera tusen år av historia tillsammans med modern ”streamingturism”. Men trots att det är en hel del turister här så känns platsen fortfarande genuin – perfekt som en dagsutflykt från Mardin.

Mer att se och göra i närheten

I närheten vill du förstås besöka Mardin, som är huvudort i området. Dessutom kan vi tipsa om Mardin Biennial, för dig som gillar konst. Vill du se ännu fler unika platser i Turkiet? Då tipsar vi om Kappadokien!

• Att se och göra i Mardin
• Mardin Biennial
• Kappadokien i Turkiet -sevärdheter och upplevelser

Denna resa var en pressresa arrangerad av Go Türkiye. Alla tankar och åsikter är som alltid våra egna!