Thoronetklostret i Provence – medeltida kloster från 1100-talet

Skribent: Helena Bergström

Uppdaterat: September 2026 | Thoronetklostret, Abbaye du Thoronet, är ett av de mest välbevarade cistercienserklostren i Provence. Det byggdes under 1100- och 1200-talet och imponerar med sin avskalade arkitektur, vackra ljusinsläpp och speciella atmosfär. Vi stannade till under en husbilsresa genom södra Frankrike och fick dessutom en välkommen paus från den 35-gradiga hettan.

Thoronetklostret i Provence

Vi hade lämnat Cannes och var på väg västerut genom Provence. Målet för dagen var den lilla byn Belgentier, där vi var hembjudna till svenska bloggvänner på middag, men längs vägen passade vi på att stanna vid Abbaye du Thoronet.

Klostret ligger omgivet av skog i departementet Var och räknas som ett av de främsta exemplen på cisterciensisk arkitektur i Provence. Tillsammans med klostren Sénanque och Silvacane brukar det kallas en av ”de tre cisterciensiska systrarna i Provence”. Alla tre uppfördes enligt cistercienserordens ideal om ett enkelt liv präglat av arbete och bön.

Ett kloster från 1100-talet

Thoronetklostret byggdes mellan omkring 1160 och 1230 av cisterciensermunkar. Under 1100-talet levde omkring 20 munkar här, tillsammans med lekmannabröder som bland annat arbetade med jordbruk och andra praktiska sysslor.

Nästan 900 år senare är det fortfarande lätt att imponeras av byggnaderna. Här finns klosterkyrkan, korsgången, kapitelsalen, sovsalen, lekmannabrödernas byggnad och vinkällaren kvar att upptäcka. Det som framför allt gjorde intryck på oss var enkelheten.

Avskalad cisterciensisk arkitektur

Den cisterciensiska arkitekturen skulle inte vara överlastad med utsmyckningar som kunde distrahera munkarna från bönen och arbetet. Därför är Thoronetklostret nästan stramt i sitt uttryck, med sten, rena linjer och sparsamt med dekorationer. Av de tre berömda systerklostren brukar Thoronet beskrivas som det mest avskalade.

Men avskalat betyder definitivt inte tråkigt. Tvärtom gör proportionerna, de höga valven och ljuset som faller in genom de små öppningarna byggnaden väldigt vacker.

När vi gick omkring här slogs vi framför allt av hur modernt det nästan kan kännas. Formen är enkel och funktionell, trots att byggnaden är från medeltiden.

Klosterkyrkan och den speciella akustiken

En av de mest imponerande delarna är klosterkyrkan. Precis som resten av anläggningen är den sparsmakad, utan den prakt och mängd av dekorationer man kan möta i många andra historiska kyrkor. Istället är det själva rummet, stenen och ljuset som skapar upplevelsen.

Thoronet är dessutom känt för sin speciella akustik. Stenvalven ger en lång efterklang, något som passar den gregorianska sång som hörde till munkarnas religiösa liv. Än idag används klostret för konserter och andra kulturevenemang.

Korsgången och klosterlivet

En annan fin del av anläggningen är korsgången, som binder samman flera av klostrets viktigaste byggnader. Här kan man försöka föreställa sig hur munkarna rörde sig mellan kyrkan, kapitelsalen, sovsalen och de andra delarna av klostret.

Cisterciensernas liv var enkelt och reglerat. Dagarna bestod av bön och arbete, och själva klostret utformades för att stödja denna tillvaro. Det märks fortfarande i arkitekturen. Nästan ingenting känns överflödigt.

Från blomstrande kloster till förfall

Thoronet fick inte förbli ett blomstrande kloster för alltid. Under senare delen av medeltiden minskade gemenskapen och byggnaderna började förfalla. Klostret klarade sig genom århundraden av nedgång och förändringar, men efter franska revolutionen var framtiden osäker.

På 1800-talet uppmärksammades byggnadens stora arkitektoniska värde. År 1840 pekade författaren och monumentinspektören Prosper Mérimée ut Thoronet som ett betydande exempel på romansk arkitektur, och restaureringsarbeten inleddes året därpå.

Tack vare dessa och senare restaureringar kan vi idag uppleva en anläggning som känns förvånansvärt komplett.

En inspirationskälla för moderna arkitekter

Det kanske mest fascinerande är att den nästan 900 år gamla arkitekturen har fortsatt att inspirera långt in i modern tid.

Den fransk-schweiziske arkitekten Le Corbusier imponerades av Thoronets rena former och material när han besökte platsen på 1950-talet. Klostrets enkelhet, ljus och sätt att använda massiva stenytor har gjort det till en referens även inom modern arkitektur.

När man går omkring här är det faktiskt inte särskilt svårt att förstå varför. Det finns något tidlöst över byggnaden.

Svalt bakom tjocka stenväggar

Vi besökte Thoronet mitt under en rejäl värmebölja. Utomhus visade termometern omkring 35 grader och Provence kändes mer eller mindre som en ugn.

Att kliva in mellan klostrets tjocka stenväggar var därför en upplevelse i sig. Temperaturen sjönk, ljuden dämpades och plötsligt befann vi oss i en helt annan värld.

Det var förstås inte därför cisterciensermunkarna byggde klostret som de gjorde. Men nästan 900 år senare tackade vi dem ändå för luftkonditioneringen.

Att besöka Thoronetklostret

Abbaye du Thoronet är öppet för besökare och man kan bland annat se klosterkyrkan, korsgången, kapitelsalen och flera av de historiska klosterbyggnaderna. Här arrangeras också konserter och andra evenemang.

Vi hade tidigare ett exakt entrépris från vårt besök 2018 i reportaget, men sådana priser förändras. Kontrollera därför aktuella öppettider och biljettpriser inför besöket.

Vi kom hit med husbil. Vid vårt besök var parkeringssituationen lite besvärlig för ett större fordon, så även här är det klokt att kontrollera aktuella parkeringsmöjligheter istället för att utgå från hur det såg ut när vi var här.

De tre cisterciensiska systrarna i Provence

Den som blir fascinerad av Thoronet kan fortsätta till de två andra berömda cistercienserklostren i Provence.

Abbaye de Sénanque ligger vid Gordes och är kanske det mest fotograferade av de tre, inte minst när lavendeln blommar framför klostret. Här finns fortfarande ett aktivt klosterliv. Abbaye de Silvacane ligger vid La Roque-d’Anthéron och är liksom Thoronet känt för sin avskalade romanska arkitektur.

Tillsammans berättar de tre klostren om cistercienserordens stora betydelse i Provence under medeltiden.

Svensk kräftskiva i Provence

Efter vårt besök fortsatte vi till Belgentier, där en helt annan upplevelse väntade. Vi hade lärt känna Monika och Bengt genom bloggen redan 2015, när de hjälpte oss med mängder av tips under vår långa husbilsresa genom Frankrike. Nu blev vi hembjudna till deras hem i Provence.

Och det blev inte direkt någon provensalsk middag. Efter små snittar och en förrätt med avokado, rökt lax och skagenröra dök det upp kräftor, bröd, Västerbottensost, öl och nubbe. Som avslutning blev det jordgubbar och glass. Mitt i Provence!

Det var både fantastiskt gott och en väldigt rolig kontrast till dagens första halva. På förmiddagen hade vi vandrat runt i ett nästan 900 år gammalt franskt kloster. På kvällen satt vi med svenska kräftor och nubbe hemma hos vänner. Resdagar kan vara ganska märkliga ibland. Och väldigt bra!

Är Thoronetklostret värt ett besök?

Ja, särskilt om du tycker om historia, arkitektur eller historiska miljöer. Thoronet är inte ett pampigt kloster i betydelsen guld, konstverk och överdådiga utsmyckningar. Det imponerande ligger istället i enkelheten, proportionerna, ljuset och känslan av att byggnaderna fortfarande berättar om livet som levdes här för nästan 900 år sedan.

För oss blev det dessutom ett perfekt stopp på vägen genom Provence. Och den där svenska kräftskivan? Den finns knappast med i någon officiell guide till sevärdheter i Provence. Men den blev trots allt dagens höjdpunkt.

Mer att se i närheten

Planerar du att fortsätta resan i Frankrike? Här hittar du tips till fler intressanta platser att besöka i närheten:

• Saint-Tropez
• Saint-Maximin-la-Sainte-Baume
• Gorges du Verdon
• Esterelbergen i Frankrike
• Guide till Franska Rivieran