Vulkaner på Island – 12 kända vulkaner och deras utbrott

Skribent: Helena Bergström

Uppdaterad: Augusti 2026 | Island är ett av världens mest vulkaniskt aktiva områden – och under de senaste åren har vi blivit påminda om det gång på gång. Sedan 2021 har Reykjaneshalvön drabbats av en lång rad vulkanutbrott, samtidigt som klassiska vulkaner som Hekla, Katla och Grímsvötn fortsätter att övervakas.

Jag (Helena) har själv bott vid foten av vulkanen Eldfell på Västmannaöarna, som fick sitt dramatiska utbrott 1973. Här tittar vi närmare på tolv kända vulkaner på Island, deras historia och senaste utbrott – och på varför det egentligen finns så många vulkaner just här.

Jag har bott vid foten av en vulkan

När jag som 17-åring var utbytesstudent på Island bodde jag hos en familj på Heimaey, den största av Västmannaöarna, precis intill vulkanen Eldfell.

Eldfell fick ett dramatiskt utbrott 1973, då nästan hela öns befolkning evakuerades. När jag bodde där knappt 20 år senare var vulkanen förstås en del av landskapet – men märkligt nog tänkte jag inte särskilt mycket på att jag faktiskt bodde bredvid en vulkan. Med tanke på vad som har hänt på Island under 2020-talet känns den tanken lite mer svindlande idag.

Varför finns det så många vulkaner på Island?

Island ligger på den mittatlantiska ryggen, där den nordamerikanska och den eurasiska kontinentalplattan långsamt rör sig från varandra. Samtidigt ligger landet över en så kallad hotspot, där ovanligt het magma stiger upp från jordens inre. Kombinationen gör Island till ett av världens mest vulkaniskt aktiva områden.

Den geologiska aktiviteten märks inte bara genom vulkanutbrott. Här finns också jordbävningar, gejsrar, heta källor och geotermiska områden där det pyser och bubblar ur marken.

Islänningarna har samtidigt blivit skickliga på att dra nytta av krafterna under marken. Geotermisk energi används i stor omfattning för uppvärmning – och samma krafter ligger bakom alla de varma bad som blivit en självklar del av livet och turistupplevelsen på Island.

Vad händer när vulkanerna på Island får utbrott?

Vulkanisk aktivitet övervakas noggrant på Island med bland annat mätningar av jordbävningar, markrörelser och gaser. Men även med modern teknik går det inte att säga exakt när nästa utbrott kommer att ske eller hur det kommer att utvecklas.

Det blev tydligt under den nya vulkaniska perioden på Reykjaneshalvön. Efter utbrotten vid Fagradalsfjall 2021, 2022 och 2023 flyttades aktiviteten mot Svartsengi och Sundhnúkur, nära Grindavík. Sedan slutet av 2023 har området drabbats av upprepade utbrott, evakueringar och lavaflöden som påverkat både vägar och bebyggelse.

I augusti 2026 pågår inget utbrott, men marken fortsätter att höjas och magma samlas under Svartsengi. Islands meteorologiska institut bedömer att en ny magmaintrusion, eventuellt följd av ytterligare ett utbrott, fortfarande är det mest sannolika scenariot.

12 vulkaner på Island

Island har ett stort antal aktiva vulkaniska system och vulkanutbrott är en naturlig del av landets geologiska historia. Vissa vulkaner ligger öppet i landskapet medan andra gömmer sig under enorma glaciärer. Några får relativt lugna lavautbrott, medan andra kan orsaka explosiva utbrott, askmoln och stora glaciärfloder. Här är tolv av Islands mest kända vulkaner och vulkaniska områden.

1. Hekla

Hekla är en av Islands mest kända och aktiva vulkaner. Sedan Island befolkades har den haft ett stort antal utbrott, bland annat kraftiga explosiva utbrott och långa lavaflöden. Det senaste utbrottet inträffade år 2000. Hekla övervakas noggrant, men det går inte att förutsäga när nästa utbrott kommer.

Senaste utbrott: 2000

2. Katla

Katla ligger under glaciären Mýrdalsjökull på södra Island och är en av landets mest kända vulkaner. Historiskt har utbrotten kunnat orsaka enorma jökellopp när vulkanisk värme smält stora mängder glaciäris.

Det senaste stora bekräftade utbrottet inträffade 1918. Katla är fortfarande aktiv och övervakas noggrant, men det går inte att säga när nästa utbrott kommer.

Senaste utbrott: 1918

3. Eyjafjallajökull

Eyjafjallajökull ligger under ett lager av is, som täcker 100 kvadratkilometer. Vulkanen blev känd 2010, när den hade ett stort utbrott och hela världens TV-reportrar kämpade med att uttala dess namn.

Vulkanutbrottet spred stora mängder aska i luften, vilket resulterade i kraftiga störningar i flygtrafiken världen över. Just detta medförde att vulkanutbrottet syntes i medier världen över.

Senaste utbrott: 2010

4. Öræfajökull

Öræfajökull är en av Islands största aktiva vulkaner, och här hittar man också landets högsta topp, Hvannadalshnjúkur, på 2110 meter över havet. Öræfajökull är också namnet på glaciären som täcker största delen av vulkanen, i den sydliga delen av Vatnajökulls område. Vulkanen har inte haft utbrott på väldigt länge, även om man såg ökad aktivitet under åren 2017-2018.

Senaste utbrott: 1727

5. Krafla

Krafla är en kaldera (en stor fördjupning i jordskorpan som skapas när en storvulkan kollapsar) på runt 10 kilometer i diameter, som ligger nära sjön Mývatn i norr. Vulkanen har hållit sig lugn sedan det senaste utbrottet, som varade mellan 1975 och 1984, och beskrivs idag som en måttligt aktiv vulkan.

Senaste utbrott: 1975-1984 (Krafla Fires)

6. Askja

Askja är en stor vulkankaldera i Islands centrala högland, norr om Vatnajökull. Ett kraftigt utbrott 1875 spred aska över stora områden och bidrog till svåra förhållanden på Island.

Mellan 2021 och 2026 uppmättes en tydlig markhöjning vid Askja, men i augusti 2026 meddelade Islands meteorologiska institut att denna period av landhöjning hade upphört.

Senaste utbrott: 1961

7. Snæfellsjökull

Snæfellsjökull är en 1 446 meter hög glaciärtäckt vulkan, som ligger på halvön Snæfellsnes på västra Island. Vulkanen är bland annat känd från boken Till jordens medelpunkt, av Jules Vernes. Denna vulkan verkar hålla sig lugn.

Senaste utbrott: 200-talet

8. Grímsvötn

Vatnajökull är inte bara Europas största glaciär, utan är också hem åt flera vulkaner. Grímsvötn ligger under isen på den nordvästra sidan av glaciären. I och med att vulkanen ligger under en glaciär orsakar utbrott ofta enorma störtfloder av vatten, kända som ”jökellopp”. Grímsvötn är en mycket aktiv vulkan som haft utbrott regelbundet sedan början av 1300-talet, så det finns kanske ingen anledning att tro att den ska sluta nu?

Senaste utbrott: 2011

9. Bárðabunga

Bárðarbunga är en så kallad stratovulkan med en krater som ligger under glaciären Vatnajökull. Vulkanen ingår i ett gigantiskt vulkaniskt system, som är runt 100 kilometer långt och 25 kilometer brett.

Det senaste utbrottet pågick under sex månader, mellan 2014 och 2015. Bárðarbunga fortsätter att övervakas noggrant efter den omfattande aktiviteten 2014–2015. När nästa utbrott kommer går förstås inte att säga. Sov Bárðarbunga, sov!

Senaste utbrott: 2014-2015

10. Thrihnúkagigur

Thrihnúkagigur ligger strax sydost om Reykjavik och är en vilande vulkan, men som är spännande eftersom man faktiskt kan besöka den invändigt. Här arrangeras den spektakulära utflykten Inside the Volcano, där besökare sänks ner i den enorma magmakammaren – en mycket ovanlig upplevelse som gjort Þríhnúkagígur till ett populärt besöksmål.

Senaste utbrott: Cirka 4 000 år sedan

11. Eldfell

Vulkanen Eldfell ligger bredvid den inaktiva vulkanen Helgafell, på ön Hemön (Västmannaöarna) på den södra sidan av Island. Eldfell fick ett stort och oförutsett utbrott 1973. De runt 5000 invånarna vaknade upp mitt i natten av ett våldsamt vulkanutbrott, men som tur var lyckades alla evakueras.

När lavan började närma sig hamnen gjordes en spektakulär insats för att försöka rädda den. Brandmän började spruta havsvatten över lavafronten, och när man såg att nedkylningen faktiskt verkade bromsa lavan skalades operationen upp rejält. Kraftiga pumpar, rör och slangar sattes in, och man pumpade enorma mängder havsvatten direkt över den glödande lavan för att få den att stelna och ändra riktning.

Arbetet var minst sagt dramatiskt. Bulldozrar kördes ut på den fortfarande heta och delvis rörliga lavan för att lägga ut stora vattenledningar, samtidigt som pumpar arbetade dygnet runt. Totalt pumpades omkring 6,2 miljoner ton havsvatten över lavafälten under operationen.

Insatsen lyckades bromsa delar av lavaflödet och bidrog till att hamninloppet inte stängdes. Det var oerhört viktigt för Hemön, eftersom fiskehamnen var själva grunden för öns ekonomi. Ironiskt nog fick utbrottet dessutom en positiv effekt: den stelnade lavan förändrade kustlinjen och gav hamnen ett bättre skydd mot havet än tidigare.

Senaste utbrott: 1973

12. Fagradalsfjall och Reykjaneshalvön

Reykjaneshalvön blev åter vulkaniskt aktiv 2021, efter omkring 800 år utan utbrott på halvön. Det första utbrottet skedde i Geldingadalir vid Fagradalsfjall och blev snabbt en stor attraktion, inte minst eftersom platsen gick att nå till fots.

Nya utbrott följde i Meradalir 2022 och vid Litli-Hrútur 2023. Därefter förändrades situationen. Från slutet av 2023 koncentrerades aktiviteten längre västerut, till området kring Sundhnúkur och Svartsengi, nära Grindavík.

Mellan december 2023 och juli 2025 inträffade en lång rad utbrott längs Sundhnúkurs kraterrad. Lava har nått bebyggelse i Grindavík, vägar har förstörts och Blå Lagunen har vid flera tillfällen behövt stänga.

Det senaste utbrottet började den 16 juli 2025 och avslutades i början av augusti samma år. I augusti 2026 fortsätter dock magma att samlas under Svartsengi, och den vulkaniska perioden på Reykjaneshalvön betraktas inte som avslutad.

Senaste utbrott: 2021

Mer om Island

Island är ett otroligt spännande land. Här hittar du fler tips och reportage:

• Fakta om Island
• Det isländska språket
• Vad äter man på Island?
• Att göra på Island – våra bästa tips

Foton på vulkaner i inlägget är från Pixabay. Inledande foton är våra egna.