Att besöka Kastelholms slott – Ålands enda medeltida borg

Skribent: Helena Bergström

Uppdaterad: Augusti 2026 | Kastelholms slott är Ålands enda medeltida borg och en av ögruppens mest intressanta historiska sevärdheter. Här har kungligheter, ståthållare och fångar passerat genom århundradena – bland andra Gustav Vasa, Johan III och den avsatte kungen Erik XIV. I dag kan du utforska slottet och samtidigt besöka fängelsemuseet Vita Björn och friluftsmuseet Jan Karlsgården.

Kastelholms slott

Kastelholms slott hade sin historiska storhetstid under Gustav Vasa och hans söner, då Åland och Finland var en del av Sverige. Efter flera bränder förföll borgen slutligen, men idag är detta återigen en levande plats.

Förutom att man kan besöka den restaurerade och välbevarade ruinen kan man också se fängelsemuseet Vita Björn och friluftsmuseet Jan Karlsgården, samt njuta av mat och dryck på Smakbyn och Åland Distillery.

Kastelholms slott ligger i Sund på Åland.

Kastelholms slott – med en spännande historia

Kastelholms slott uppfördes i slutet av 1300-talet som en försvarsborg. Under åren var det många olika ägare som kom och gick, och bland de mest kända finns den svenska Vasaätten. Både Gustav Vasa och Hertig Johan vistades här, och Gustav Vasa förvandlade slottet till ett jaktslott. Dessutom satt Erik XIV fängslad här under några månader.

Varför satt Erik XIV fängslad på Kastelholms slott?

Kastelholms slott är starkt förknippat med den svenska Vasaätten. Gustav Vasa vistades här och använde bland annat Åland för jakt, medan sonen hertig Johan – den blivande Johan III – hade Åbo slott som sitt viktigaste residens i Finland.

Familjerelationerna var minst sagt komplicerade. Johan hamnade i konflikt med sin bror Erik XIV, som lät fängsla honom. Några år senare vände maktförhållandena: Erik XIV avsattes som svensk kung 1568 och Johan blev i stället kung Johan III.

År 1571 fördes den avsatte Erik XIV och hans hustru Karin Månsdotter till Kastelholms slott, där de hölls fångna under några månader. Det är en ganska svindlande tanke när man går runt i borgen i dag – här satt alltså en före detta svensk kung inspärrad på order av sin egen bror.

Belägringar och bränder

Kastelholms slott har genom århundradena varit inblandat i flera maktkamper och konflikter. Under Engelbrektsupproret på 1430-talet belägrades borgen, och även under de följande århundradena utsattes den för strider och oroligheter.

Administrativt centrum

Fram till 1634 var Kastelholm Ålands administrativa centrum och slottet byggdes om flera gånger. Den siste ståthållaren, Stellan Otto Mörner, försökte bygga upp slottet efter en brand 1619, men så småningom förlorade det sin betydelse.

Från förfall till museum

Den följande branden, 1745, förstörde nästan hela slottet som därefter fick förfalla. Byggnaden har gått igenom flera omfattande restaureringar, och fungerar idag som museum.

Att besöka Kastelholms slott

Att besöka Kastelholms slott idag är mycket intressant. Eftersom slottet är så välbevarat finns det en hel del att se i form av rum, torn, valv, trappor, en brunn och mycket annat.

På somrarna kan man gå här tillsammans med en guide. Eftersom vi var här på försäsong gick vi på egen hand, men det fanns ändå värdar här och där – tidsenligt klädda – som gärna svarade på frågor och broderade ut en och annan spännande berättalse.

Peter var på lekhumör och hittade lådan med tidstypiska kläder. Varför inte för en gångs skull testa en sådan där ringbrynja? Puh så tung den var! Hur orkade de slåss egentligen? För att inte tala om böket att få av den igen … Det var tur att en av de erfarna värdarna kom med lite tips och trix!

Fängelsemuseet Vita Björn

När du ska besöka Kastelholms slott kan du också passa på att spana in fängelsemuseet Vita Björn, som ligger strax intill och ingår i samma biljett.

Kastelholm har en lång historia av hantering av fångar, i allt från mörka fängelsehålor under slottet till häkte i Vita Björn. Under nästan 200 år användes kronohäktet och det var här, i fångvaktarens vardagsrum där han levde med sin familj, som fångarna fick sina domar upplästa. Kanske en dödsom eller livstids förvisning till Sibirien.

På andra sidan hallen fanns fångarnas celler. Idag har man byggt upp så att det finns en cell från 1800-talet, en från 1850-talet, en från 1900-talet och en från 1950-talet. Även om förvaringen blev humanare med åren, så har de här väggarna en hel del rysliga historier att berätta …

Friluftsmuseet Jan Karlsgården

Precis intill Kastelholms slott hittar du friluftsmuseet Jan Karlsgården. När museet grundades på 1930-talet fick det sitt namn efter Jan Karls i Finström, där mangårdsbyggnaden kommer ifrån.

Idag finns ett 20-tal byggnader på området, som alla har flyttats hit från olika delar av Åland. Du kan se bostadshus och stall, men också olika sorters kvarnar och en intressant utställning som berättar om Postvägen.

Vissa tider på året händer det också att olika evenemang arrangeras här, såsom midsommarfirande på midsommarafton och lillajulmarknad i december.

Smakbyn

Strax intill Kastelholms slott ligger Smakbyn, som är känt för sitt bränneri och sin krog, och som också har en liten bod med delikatesser. Här arrangeras dessutom matlagningskurser, dryckesprovning och andra aktiviteter.

Åland Distillery

Här ligger också Åland Distillery, där vi åt en måltid. Det blev en soppa med gädda och rotfrukter för mig (Helena) och en pizza med olika ostar för Peter. Gott och trevligt!

Dessutom köpte vi med oss några av destilleriets longdrinks till husbilen.

Boende och husbil vid Kastelholm

Det finns olika boenden i området kring Kastelholm och Sund. Om du reser med husbil eller husvagn kan du också hitta campingplatser på andra håll i närområdet.

Vi bodde själva på Puttes camping vid Bomarsunds fästning, som ligger en kort bilresa från Kastelholm. Därefter fortsatte vi till Vårdö och Sandösunds camping, där vi stod fint med utsikt över vattnet.

Mer att se och göra i närheten

Om du gillar historiska sevärdheter finns det mer att upptäcka i närheten av Kastelholms slott på Åland. Här hittar du tips och reportage:

• Bomarsunds fästning
• Att göra i Mariehamn
• Att göra på Åland