Med tåg runt Uzbekistan: Start i huvudstaden Tasjkent

Skribent: Helena Bergström

Uzbekistan är ett vidsträckt land, och vi var här för att upptäcka landet med tåg under en vecka. Resan började i Tasjkent, dit vi flugit från Skandinavien, och inledningsvis var vi en grupp med sju reseskribenter: fem från Sverige och två från Norge. Vi var här på en pressresa, anordnad av landets turistorganisation, och vi var alla mycket spända på att se vad veckan hade att erbjuda …

Med flyg från Skandinavien till Uzbekistan

Man flyger relativt smidigt från Stockholm eller Oslo till Tasjkent med Turkish Airlines, med mellanlandning i Istanbul. Flygen är bekväma och maten som serveras är över förväntan, men resan var naturligtvis ändå tröttande.

Vi flög mitt i natten och resan var lång – cirka 3 h 45 minuter från Stockholm till Istanbul och sedan runt 4,5 timme från Istanbul till Tasjkent. Att den sista sträckan är så pass lång påminde oss om att Uzbekistan ligger långt österut – detta är ett exotiskt resmål i Centralasien, i en del av världen dit den skandinaviska massturismen ännu inte hittat.

Äntligen på plats i Tasjkent

Den svenska gruppen landade under de tidiga morgontimmarna och fick möjlighet att sova några timmar innan programmet drog igång. De norska skribenterna hann knappt checka in innan det var dags att ge sig ut på stan. Ungefär samtidigt anslöt, till vår överraskning, en trevlig fransman till vår grupp.

Trots att alla var långt ifrån utvilade var det nu dags att upptäcka stan. Detta skiljer ju vår grupp från de vanliga turisterna – vårt program är inte anpassat för största möjliga bekvämlighet, utan för att hinna se och uppleva så mycket som möjligt under kort tid. Som tur är så var vi alla härdade resenärer, utrustade med en stor dos nyfikenhet och upptäckarlust.

Vi reste tillsammans med Annika från Resfredag, Merete från World With a Suitcase, Lena från Travelletters samt skribenterna Hélène och Magnus. Ja, och så Charles från Frankrike då!

Lunch i Tasjkent – en introduktion till uzbekiska restauranger

För att få krafter startade vi med lunch. Denna måltid intogs på restaurangen Labi Hovuz. Gruppen blev nu introducerade till hur restauranger ofta ser ut i Uzbekistan: stora, öppna och med känsla av ”festsal”. Det känns alltid lite exotiskt att gå på restaurang i Uzbekistan.

Här beställde vi varsin rätt, men vi lärde oss snabbt att det blir enklare att ta in några gemensamma rätter att dela på, i alla fall när man är så här många. Till förrätt är det vanligt att beställa in sallader och bröd, och kanske soppa. Därefter serveras köttet: gärna stora portioner av kyckling, nötkött eller lamm.

Alternativa huvudrätter kan vara olika sorters piroger eller dumplings, om man inte väljer nationalrätten ”plov” förstås. Om man är vegetarian får man vara extra tydlig. Uzbeker älskar kött, och även om turismen ökar verkar många restauranger fortfarande lite ovana vid konceptet.

Center of Islamic Civilisation

Peter och jag har besökt Tasjkent förut. Två tidigare resor till Uzbekistan har inte bara lett till en lång rad reportage, utan också till att vi utsetts till turistambassadörer för Uzbekistan i Sverige.

Vi var medvetna om att denna resa för vår del skulle innebära en del återbesök, och det var därför överraskande att den första sevärdheten var en byggnad som vi aldrig sett förut. Det hela fick snabbt en förklaring: Center of Islamic Civilisation är så ny att den ännu inte har hunnit öppna.

Center of Islamic Civilisation är ett stort kulturellt, vetenskapligt och utbuldningsmässigt komplex i Tasjkent, strax intill det historiska komplexet Hazrati Imam Complex, som består av flera madrassa (historiska, islamiska lärosäten), moskéer och andra byggnader.

Syftet med den nya byggnaden är att studera och bevara den islamiska civilisationens arv, med särskilt fokus på Centralasien. Byggnaden, som inte öppnat ännu, kommer bland annat innehålla museum, bibliotek och forskningscentrum.

Chorsu Bazaar

Efter detta besök gav vi oss av till Chorsu Bazaar, och denna marknad rekommenderar vi varmt om du besöker Uzbekistans huvudstad. Det är livligt, högljutt, färgstarkt och inspirerande. Du kan kolla på udda styckningsdetaljer, grönsaker, kryddor, nötter, brödbak, porslin, kläder, smycken och det mesta du kan tänka dig. Marknaden är mycket stor!

Tunnelbanan i Tasjkent

Nästa stopp gjordes vid Tasjkents tunnelbana – inte för att åka, utan för att spana in. Tunnelbanan i Tasjkent är nämligen en känd sevärdhet, av flera anledningar. Konsten här är intressant för såväl konstintressrade som historienördar. Och för alla andra för all del! Vi besökte stationen Kosmonavtlar, som berättar om kosmonauter som gett sig ut i rymden. Läs mer om olika tunnelbanestationer här:

Middag i Tasjkent

Vi avslutade vår dag i Tasjkent med middag på restaurangen Ibroxim Bek. Även här är det stora festlokaler som gäller, samtidigt som man kan boka in sig på mindre, mer personliga, rum.

Här blev det, som vanligt, förrätt med olika sallader och bröd. Därefter kom en stor bricka med olika sorters kött.

Köttet presenterades riktigt snyggt och läckert på denna restaurang, tillsammans med spektakulär rök.

Morgon och frukost på Wyndham Garden Tashkent

Det absolut bästa på hotellet Wyndham Garden Tashkent var frukosten. Jag kan, utan tvekan, säga att detta är den bästa frukost vi ätit i Uzbekistan. Förutom att vi hade levande musik att lyssna på (!) så erbjöds sådant som vaktelägg, lättkokta krispiga grönsaker, små pannkaksrullar med fetaost och olika läckra sötsaker.

Tåg från Tasjkent till Dashtobod

Efter frukosten var det dags att ge oss av vidare på vår tågresa runt Uzbekistan. I landet finns både vanliga tåg och snabbtåg, varav de senare är riktigt, riktigt bra och mycket moderna. Vi åkte med snabbtågen Afrosiyob, som bland annat trafikerar sträckorna mellan Tasjkent, Samarkand och Buchara. Tågbiljett kan du köpa via eticket.railway.uz.

När man tar sig in på stationen får man scanna väskorna genom en säkerhetskontroll, ungefär som på en flygplats, och en konduktör kontrollerar biljetten innan man stiger ombord.

Tågen, som kan köra i upp till 250 km/h, är utrustade med luftkonditionering, eluttag, Wi-Fi, TV-skärmar och moderna, fräscha toaletter. Personal går regelbundet runt och erbjuder försäljning av allt från drycker till snacks, fruktsallad eller glass. I vårt fall fick vi, utan extra kostnad, en liten påse med bulle, chokladbit och kaffepulver. Och ja, strax efter erbjöds pappersmugg och hett vatten. En bekväm tågresa helt enkelt!

Vi åkte på linjen från Tasjkent mot Samarkand, men vi steg av redan i Dashtobod, en tågresa som tog en dryg timme. Vi var de enda som steg av på denna lilla station och konduktören tittade förvånat på oss och frågade ”Where are you going?”. Kanske undrade han om det verkligen var rätt att vi skulle gå av här … men det var det! Vi var på väg mot Zomin Nationalpark. Fortsättning följer!