Med tåg runt Uzbekistan: till Sidenvägens Samarkand

Skribent: Helena Bergström

När man besöker Uzbekistan vill man naturligtvis inte missa Samarkand – sagornas stad, och en av de allra största sevärdheterna i landet. Vi tog oss hit med höghastighetståget Afrosiyob och hade knappt två dagar på oss att upptäcka staden.

Framme i Samarkand – sagornas stad

Vi anlände med tåg från nationalparken Zomin, och tågresan från stationen Dashtobod tog inte mer än en timme. Om vi hade åkt hela vägen från Tasjkent hade vi fått räkna med 2,5 timme, i runda slängar.

Samarkand välkomnade oss – med en lokal festival

Vi besökte Uzbekistan under en pressresa, och när vi anlände till Samarkand var vi åtta skribenter från Sverige, Norge och Frankrike. En liten stund senare, när vi hoppade in i den framkörda minibussen, var vi tolv till antalet. Till vår överraskning väntade nämligen fyra spanska skribenter i bilen.

Våra lokala guider körde oss direkt till en lokal festival. Vi visste inte alls vad vi hade att vänta oss, men när en medresenär i slutet av resan frågade vad vi tyckt varit bäst under hela veckan så var det faktiskt just denna festival jag direkt nämnde …

Den lokala festivalen, som brukar anordnas en gång om året, hölls i stadens utkant och som vi förstod det var syftet att visa upp produkter från lokala producenter, tillsammans med musik och dans. I de små stånden visades bland annat grönsaker, kläder, vin och konjak (eller kanske ”brandy” snarare) – en dryck som visade sig vara mycket god och som vi köpte en flaska av lite senare under resan.

Vi var nog de enda utsocknes på denna lokala lilla festival, och det mest fantastiska hände när vi närmade oss borden med uppklädda och festglada människor. De välkomnade oss direkt genom att bjuda på nötter, torkad frukt och andra godsaker, och de bjöd genast upp oss att dansa. Detta blev en underbar stund, fylld av glädje och skratt, som vi sent kommer glömma.

Registan – den största sevärdheten i Samarkand

När vi kände oss klara med festivalen gav vi oss ut för att, under två dagar, spana in Samarkands stora sevärdheter, varav flera ingår i Unesco-arvet ”Samarkand – Crossroads of Cultures”.

Registan, det historiska torget i Samarkand, är stadens allra största sevärdhet. Här ligger tre så kallade ”madrassa”, det vill säga historiska islamiska lärosäten, och området är otroligt pampigt och vackert.

Man kan strosa runt på de olika innergårdarna och fascineras av arkitekturen, mosaikerna och färgerna.

Registan på kvällen – med spektakulär ljusshow

Om du vill få en upplevelse utöver det vanliga kan du ta dig till Registan på kvällen. Under högsäsong visas en ljusshow här varje kväll klockan 20:00. Under 50 minuter lyses byggnaderna upp och olika berättelser kommer till liv, med hjälp av både visuella effekter och en dramatisk berättarröst.

Shakh-i-Zinda – ”den levande kungen”

En annan intressant plats att besöka i Samarkand är Shakh-i-Zinda, vilket betyder ”den levande kungen”. Komplexet, som uppfördes från 1000-talet fram till 1800-talet, inkluderar drygt 20 mäktiga mausoleer. Här är flera viktiga personer begravda, såsom predikanten Kusam ibn Abbas och flera av Timur Lenks släktingar.

Förutom att detta är en helig och historiskt viktig plats så är det en otroligt vacker miljö, och det är svårt att sluta fotografera när man är här.

Amir Timurs mausoleum

Ytterligare en viktig plats att besöka i Samarkand är Amir Timurs mausoleum. Amir Temur, eller Timur Lenk som han brukar kallas på svenska, föddes 1336 i nuvarande Uzbekistan och var en framgångsrik och samtidigt brutal turk-mongolisk krigsherre. Under sin tid vid makten expanderade han Timuridernas territorium så att det nådde från nuvarande Turkiet till Indien, i ett försök att återskapa Djingis khans tidigare imperium.

På vägen till Kina avled Amir Timur av lunginflammation och han fördes tillbaka till Samarkand, där han begravdes. Och ja, idag är detta en både intressant och vacker sevärdhet!

Fler sevärdheter i Samarkand

Utöver dessa sevärdheter finns det en hel del annat att se i Samarkand och vi hann bland annat med ett besök vid Ulug Begs observatorium. Ulug Beg, som föddes 1394, var känd som sin tids främste astronom och utarbetade en stjärnkatalog med inte mindre än 1018 stjärnor.

Vi spanade också in St. Daniels maosuleum. Den helige Daniel, som beroende på religion också kan kallas Khoja Daniyar eller Dānīyyēʾl, är begravd i utkanten av Samarkand, intill en källa med heligt vatten.

Samarkand Bukhara Silk Carpets

Vi åkte också till Samarkand Bukhara Silk Carpets – ett besök som alla i gruppen uppskattade mycket. Samarkand, som en gång i tiden låg längs den omtalade Sidenvägen, är ju känt för sina mattor och sidenprodukter. På Samarkand Bukhara Silk Carpets får man som besökare en introduktion i tillverkningsprocessen och teknikerna, vilket är mycket, mycket intressant.

Den som vill kan också handla, och flera i vår grupp gick härifrån med fina sjalar.

Turistbyn Konigil

Vi hann också med att göra ett besök vid turistbyn Konigil, där man bland annat visar hur tillverkning av papper gick till förr i tiden. Fortfarande idag gör man i viss utsträckning papper för hand på detta sätt, för hantverksmässiga produkter såsom vykort, dekorationer och dockor.

Konigil ligger relativt centralt i Samarkand, och samtidigt naturskönt med porlande vatten och grönska. När vi var där förberedde man för en show lite senare, vilket innebar att vi såg många många människor uppklädda i vackra traditionella kläder, och dessa ställde gärna upp för foto!

Restaurangbesök i Samarkand

Under våra två dagar i Samarkand hann vi med två luncher och två middagar. Som vi beskrivit förut så skiljer sig restauranger i Uzbekistan en del från restauranger i vår del av världen – lokalerna är ofta stora och gärna frikostigt dekorerade, och sällskapen som besöker restaurangerna är också ofta stora. Det verkar som att man gärna går ut på restaurang i grupp – och dessutom är det mycket populärt att dansa!

Shashlik UZ

En restaurang som vi tyckte var väldigt mysigt inredd var Shashlik UZ, där man kan sitta ute såväl som inne.

Här åt vi bland annat en sallad med grönsaker och kött samt en rätt med zucchini till förätt. Till huvudrätt vankades kött av lamm, nöt och kyckling.

Oshqand

Vid ett annat tillfälle åt vi på restaurangen Oshqand, och här slog vi alla till på nationalrätten plov. Denna omåttligt populära rätt bara måste man äta minst en gång när man besöker Uzbekistan. Rätten består av ris tillsammans med olja, kött och grönsaker, såsom exempelvis morötter och kikärtor.

Manhattan

En kväll åt vi middag på restaurang Manhattan i Samarkand.

Som vanligt inleddes måltiden med olika goda sallader.

Vi beställde öl att dricka, vilket oftast går alldeles utmärkt i Uzbekistan, även om det kanske inte skyltas så tydligt, och kanske inte alltid finns med på menyerna. I det här fallet fick vi ölen serverad i stora plastflaskor, vilket är hur den säljs från fat, via försäljare på stan. Som huvudrätt blev det en stor gemensam bricka med nötkött, lamm, kyckling och nötfärsbiffar.

Afrosiyob

Den allra sista måltiden i Samarkand, innan vi skulle hasta till ett sent kvällståg, intogs på restaurangen Afrosiyob. Här blev det grekisk sallad till förrätt samt en buljongsoppa med frikadeller och nudlar, innan en gemensam bricka med kött bars in.

Tycker du att det verkar serveras mycket kött i Uzbekistan? Ja, det är en korrekt reflektion. Uzbeker älskar kött. Om du är vegetarian kan du hitta sådant som vegetariska sallader, grönsaks- eller linssoppor, bröd, piroger, dumplings och friterade knyten fyllda med exempelvis spenat eller pumpa. Observera dock att det ofta finns kött i allt möjligt (även i soppor, sallader och piroger), så man behöver vara tydlig när man beställer.

Var bodde vi i Samarkand?

Under vårt besök i Samarkand bodde vi på De Villa Hotel, vilket är ett trevligt hotell som också har ett centralt och bra läge.

Tåget tuffade vidare mot … Buchara!

Vi spenderade knappt två dagar i Samarkand, och vi kan varmt rekommendera denna historiska intressanta och sagolikt vackra stad! För vår del fortsatte tåget nu att tuffa vidare, från Samarkand till Buchara. Fortsättning följer!