Grand Hotel i Sopot – ett sekel med dramatisk historia

Skribent: Helena Bergström

Grand Hotel i Sopot, i Polen, fyller snart 100 år. Vi bodde inte på hotellet, men vi följde med på en guidad historisk tur, och det var otroligt spännande. Historien om hotellet är samtidigt en berättelse om hela Europa, som involverar såväl Hitler och Putin som Charles de Gaulle och Prince …

Grand Hotel i Sopot

Man kan inte undgå att lägga märke till Grand Hotel (Sofitel Grand Sopot) när man besöker polska Sopot. Hotellet reser sig majestätiskt vid stranden och utstrålar klassisk badortslyx från början av förra århundradet. Samtidigt är ju detta i allra högsta grad ett levande hotell, som på somrarna är proppfullt av turister.

1927: Ett kasino-palats föddes vid havet

Grand Hotel i Sopot slog upp portarna år 1927, som ett exklusivt kasino-hotell för överklassen. Läget vid stranden och närheten till den berömda träpiren gjorde hotellet till en självklar mötesplats för Europas societet, konstnärer och politiker. Här blandades kurortsliv med internationell glamour. Lyxigare än så här kunde det inte bli vid denna tid!

Hotellet byggdes i ett mycket stabilt och gediget material, med förstärkt betong som stomme, och alla detaljer var minutiöst planerade. Rummen hade egna badkar med både vanligt vatten och uppvärmt havsvatten i kranarna (!) – en extrem lyx som det pratades vitt och brett om.

Kurortens guldålder

Sopot var redan innan en etablerad kurort, och Grand Hotel blev dess glittrande kronjuvel. Societetsfolket flockades för havsluften, musiken, balerna och de eleganta salongerna. På denna tid handlade resandet dels om att vila, och dels om att visa upp sig i de rätta kretsarna.

1930‑talet: Oro under kristallkronorna

Bakom den polerade fasaden började Europa skaka. Grand Hotel fortsatte att vara en exklusiv semesteranläggning, men spänningarna märkes också i hotellets korridorer, där de politiska samtalen blev allt mer laddade.

Andra världskriget: Ockupation och besök av Hitler

När kriget kom togs hotellet i bruk av den tyska ockupationsmakten. Det gedigna bygget, med förstärkta betongväggar, passade perfekt för militära ändamål.

Adolf Hitler använde hotellet som tillfälligt högkvarter för sina operationer efter invasionen av Polen i början av kriget och bodde där runt 19–25 september 1939.

En av de mest fascinerande anekdoterna kring hotellet berättar om befälhavaren på Hel-halvön, Józef Unrug. Det sägs att hans kustartilleri hade kunnat sikta mot hotellet när Hitler var där, men att Urug avböjde eftersom han inte ville döda civila.

Efterkrigstiden: Nytt land och kommunistiskt styre

När kriget tog slut kom Sopot att hamna i Polen, under kommunistiskt styre. Grand Hotel blev plötsligt ett statligt hotell, som nu var öppet för arbetare, partifunktionärer och utländska gäster från östblocket.

Kalla kriget: Diplomati, diskretion och dubbla världar

Under Kalla kriget blev Grand Hotel i Sopot en plats för möten mellan öst och väst. Nu var det ofta journalister, politiker och affärsmän som rörde sig i lobbyn, och samtalen kunde handla om affärer såväl som informationsutbyte.

1967: Besök av Charles de Gaulle

En av de mest kända personerna som bott på Grand Hotel i Sopot är den franske generalen, och senare presidenten, Charles de Gaulle. Han bodde som hedersgäst på hotellet under en officiell resa 1967, och idag kan man fortfarande besöka det hotellrum som bär namnet Charles de Gaulle. Sviten, som är 110 kvm och har en enorm balkong, kan bokas för nätta 3 000 euro per natt.

1990‑talet: Frihet och glamour på nytt

När kommunismen föll återvände Grand Hotel till lyxen och glamouren. Hotellet renoverades och återigen började kändisarna, affärseliten och världsledarna flockas på hotellet under mer avslappnade former.

2000‑talet: Kändisar och världsledare … inklusive Putin

Genom åren har Grand Hotel haft besök av många kända personer, allt från världsledare till artister. Till exempel kan vi nämna Alfonso XIII (kung av Spanien), Fidel Castro, Henry Kissinger, Hermann Göring, Lesh Walesa, Reza Shah Pahlavi (shah av Iran), Greta Garbo, Marlene Dietrich, Prince, Annie Lennox, Shakira och Boney M.

Vår guide förklarade att vissa gäster får ”tiden att stanna”. Själv berättade han inlevelsefullt om när Prince gästade hotellet och behövde speciella extramjuka mattor för att vila fötterna, som blev trötta efter långa dagar i högklackade skor.

Vi fick också höra om när Vladimir Putin gästade hotellet 2009. Putin och hans sällskap bokade halva hotellet och betalade vistelsen med kontanter, vilket de hade med i resväskor, och vilket tog hotellpersonalen en hel natt att räkna … Femton krypskyttar placerades ut på taket och FSB såg effektivt till att inga av hotellets övriga gäster kom för nära den höga ledaren.

I dag: Historia som lever

I dag är Grand Hotel i Sopot ett fullt fungerande lyxhotell, där spa, restaurangbesök, konferenser och bröllop samsas med hundra år av dramatisk historia. Om man vill höra ännu mer om den fascinerande historien så erbjuds ibland guidade turer på hotellet, då man tas med på en resa in i det förflutna.

Snart firar Grand Hotel i Sopot 100 år

Grand Hotel i Sopot slog upp portarna 1927, vilket innebär att hotellet med stormsteg närmar sig sitt 100-årsjubileum. Vår guide var mycket tydlig med att detta kommer att firas, men exakt hur vet vi inte …

Det man kan konkludera är att Grand Hotel i Sopot står som ett monument över Europas turbulenta 1900‑tal. Få hotell kan berätta en historia som rymmer både kurortsliv, krig, diktatorer och demokrati – och samtidigt fortsätta välkomna nya generationer av resenärer.

Mer inspiration om Sopot

Är du nyfiken på att läsa mer om Sopot? Inspireras gärna av detta reportage om en vinterweekend i Sopot. Här hittar du tips om restauranger i Sopot och här hittar du tips på saker att se och göra i Sopot.